Angkatan Udara kita TNI AU tidak hanya akan memasukan pesawat tempur baru dalam inventory nya namun juga pesawat angkut yaitu pesawat Airbus A-400M Atlas dan Lockheed Martin C-130 J-30 Super Hercules.
Mengutip dari website nya Airbus, TNI AU akan membeli dua buah pesawat Airbus A-400M Atlas dengan konfigurasi tanker dan angkut serta dengan opsi pembelian 4 buah yang tertuang dalam Letter of Intent.
Kedua pesawat sering di adu diatas kertas yang berisi data dan spesifikasi masing masing pesawat, walau kedua pesawat sama sama pesawat angkut, tidak selamanya dapat menjadi subyek perbandingan atau Head to Head.
Mengapa demikian ?
Pesawat angkut dalam kemiliteran ada dua jenis yaitu angkut taktikal dan angkut strategis, dimana taktikal adalah mengangkut personil, perlengkapan dan peralatan pada satu theater atau wilayah operasi atau pertempuran sedangkan strategis biasanya lebih berat dan lebih jauh seperti antar benua.
Pesawat angkut taktikal terkadang harus mendarat di daerah yang rawan musuh sehingga harus melakukan hal yang khusus pula seperti tactical landing dengan approaching pada ketinggian agak tinggi kemudian langsung menukik ketika mendekati landasan untuk menghindari serangan musuh disekitar.
Dua jenis angkut udara ini menghasilkan dua pesawat dengan ukuran berbeda pula, taktikal biasanya berukuran lebih kecil dari pesawat angkut strategis.
Contoh dari pesawat angkut strategis adalah Lockheed C-5 Galaxy dan Boeing C-17 Globemaster III sedangkan contoh dari pesawat angkut taktikal seperti Lockheed C-130 Hercules.
Kembali ke dua jenis pesawat ini, pada website nya Airbus mengatakan bahwa pesawat Airbus A-400M Atlas ini memiliki kemampuan angkut taktikal dan strategis selain dari kemampuan aerial refueling baik sebagai pesawat tanker maupun pesawat yang diisi bahan bakarnya diudara.
Kemampuan terbang sejauh 4,800 Nautical Miles atau sekitar 8,900 km serta ukuran pesawat yang bisa dikatakan dua kali lipat dari Lockheed Martin C-130 J Super Hercules membuat pesawat ini dapat dikatakan sebagai pesawat angkut taktikal dan juga strategis, sedangkan C-130 J Super Hercules memang merupakan pesawat angkut taktikal.