Bagi saya yang pernah tinggal di Banyuwangi, liburan ke Pulau Bali, merupakan hal yang biasa. Kalau Bali layak disebut pulau dewata Indonesia maka Pulau Jeju layak disebut pulau dewata Korea.
Saya mengakuinya karena saya pernah menetap dan bekerja di Pulau Jeju. Semua bermula ketika saya mendapat tawaran untuk bekerja di Pulau Jeju, tanpa pikir panjang, saya menerima tawaran tersebut.
Saat liburan di pinggir pantai Pulau Jeju, anda bisa menikmati pemandangan pantai biru dengan pasir putih bersih, air laut yang jernih dan ombak yang gemuruh, kincir angin raksasa pembangkit tenaga listrik, rumah-rumah dengan susunan batu yang unik, padang rumput yang tinggi dan hijau, udara yang bersih bebas polusi dan debu. Semua sudut Pulau Jeju layak diabadikan dan "instagramable".
Pulau Jeju terletak di sebelah selatan Semenanjung Korea. Meskipun Provinsi Jeju bagian dari Republik Korea, Jeju merupakan satu-satunya provinsi di Korea dengan otonomi khusus. Lebih dari 180 warga negara, termasuk warga Negara Indonesia (WNI), tidak memerlukan visa untuk masuk dan liburan ke Pulau Jeju. WNI dapat liburan di Pulau Jeju selama maksimal 30 hari dengan bermodalkan paspor hijau Indonesia.
Pulau Jeju merupakan pulau yang terbentuk dari gunung vulkanik sehingga wisata alam utamanya terbentuk dari aktivitas gunung vulkanik seperti Gunung Halla (gunung berapi yang masih aktif), Seongsan Ilchulbong (kawah seperti benteng alam yang muncul dari permukaan laut) dan Gua Manjanggul (gua panjang bawah tanah bentukan erosi lava). Ketiga situs itu merupakan warisan alam dunia yang diakui UNESCO (World Natural Heritage Site)
Gua Manjanggul panjangnya hampir 8 km, bagian yang boleh dimasuki sepanjang 1 km
Pulau Jeju beriklim sub tropis tapi suhu jarang turun hingga minus walaupun saat musim dingin. Kawasan pantai selalu berangin kencang sehingga sehingga suhu akan terasa lebih dingin dibandingkan suhu sebenarnya.
Kalau berlibur di musim dingin (November -- Februari) anda mempunyai peluang lebih tinggi untuk mengalami hujan salju dibandingkan daerah lainnya di selatan semenanjung Korea seperti Busan.
Seongsan Ilculbong dilihat dari atas (www.ijto.or.kr)
Jalan-jalan provinsi maupun pedesaan di Jeju sudah terhubung dengan baik dan moda transportasi seperti bus dan taksi jumlahnya sangat mencukupi. Setiap bus di Pulau Jeju dan hampir semua halte pemberhentian bus dilengkapi fasilitas wifi gratis dengan kecepatan tinggi. Berdasarkan pengalaman, hanya beberapa halte kecil di jalan pedesaan yang tidak dilengkapi wifi.