Bahasa menunjukan budaya suatu bangsa. Ungkapan tersebut memiliki makna bahwa untuk melihat budaya suatu bangsa dapat dilihat dari bahasanya. Ungkapan ini agaknya sama dengan ungkapan tunjukan wajah wali kotamu maka kita akan dapat melihat wajah kotanya.
Bahasa adalah bagian terpenting di dalam elemen kehidupan manusia. Denagn bahasa manusia dapat berkomunikasi dan menjalin sebuah hubungan. Bahkan bahasa adalah bentuk kebudayaan yang pertama kali dikenal oleh manusia. Bahasa lah yang kemudian mengantarkan manusia dalam mengenal dunia lebih jauh lagi.
Saat ini bahasa Inggris menjadi bahasa Internasional. Tak heran ketika di Indonesia sendiri sejak di sekolah tingkat dasar anak-anak diajarkan untuk mendalami bahasa Inggris agar bisa mengikuti perkembangan dunia. Bahasa Inggris memang penting tetapi kita sebagi bangsa yang berdaulat telah menetapkan bahasa sendiri yang dikukuhkan dalam sumpah pemuda yaitu Bahasa Indonesia.
Pada dasarnya bahasa Indonesia memiliki keunggulan dibandingkan dengan bahasa lainnya bahkan bahasa Inggris. Perhatikan contoh di bawah ini
A: Maaf untuk sementara Bapak tidak bisa menggunakan fasilitas ini
B: Excuse me for a while you would not be able to use this facility
Dalam dua kalimat tersebut ada perbedaan pada tingkat kesopanan kalimat,tentu saja jika kita melihatnya dari kacamata bahasa Indonesia.
Pada kalimat pertama penutur menggunakan kata "Bapak" untuk menyebut orang yang sedang diajak berbicara. Sedangkan pada kalimat kedua penutur menggunakan kata "you". Dalam bahasa Indonesia kita mengenal bahasa memiliki fungsi sosial. Yang artinya bahasa tidak hanya digunakan sebagai alat komunikasi.
Bahasa Indonesia seperti pada contoh diatas mengedepankan aspek kesopanan. Dapat kita lihat dalam percakapan yang menggunakan bahasa asing (baca inggris), mereka menggunakan kata "you" kepada siapapun yang dalam bahasa Indonesia diartikan sebagai "kamu".
Bahkan dalam bahasa Inggris kita hanya mengenal kata "I" untuk menyebut diri sedangkan dalam bahasa Indonesia kita mengenal ada kata "saya" dan "aku" dimana penggunaannya tergantung dengan siapa kita berbicara.
Orang akan memilih menggunakan "saya" tidak hanya dalam acara formal tetapi ketika berbicara dengan orang yang lebih tua atau memiliki statsu sosial yang lebih dari pada kita. Sedangkan "aku" digunakan kepada mereka yang telah memiliki hubungan kekerabatan yang dekat.