Madinah sedang dilanda paceklik. Kemarau panjang telah membuat kering kebun-kebun kurma, maupun kebun-kebun yang lain. Tidak banyak yang dihasilkan dari hasil panennya. Ekonomi pun terkena krisis. Barang kebutuhan sehari-hari langka. Kalaupun ada harganya berkali lipat, karena ulah para tengkulak.
Tidak sedikit pun tanda musim kemarau akan berakhir. Masyarakat Madinah mulai pesimis. Kesengsaraan yang mereka rasakan sepertinya masih akan berlangsung lama.
Tiba-tiba terdengar kabar bahwa Utsman bin Affan dan rombongan dagangnya tengah dalam perjalanan pulang ke Madinah dari Syam, dengan membawa barang kebutuhan sehari-hari dalam jumlah banyak. Masyarakat Madinah pun senang. Karena kebutuhan hidup mereka akan tersedia dengan harga normal.
Namun lain halnya dengan para tengkulak. Mereka tersenyum. Mereka membayangkan keuntungan yang berlipat jika bisa memborong semua barang yang dibawa Utsman bin Affan.
Mereka pun kemudian menunggu kedatangan rombongan dagang Utsman bin Affan. Mereka berniat membeli semua yang dibawa Utsman dan menjualnya kembali dengan harga dinaikkan beberapa kali.
Tibalah kemudian rombongan dagang yang dipimpin oleh Utsman bin Affan. Para tengkulak kemudian memberhentikan rombongan itu, salah seorang langsung berkata kepada Utsman bin Affan.
"Wahai Utsman, tak perlu lah kau bawa semua barang dagangan ini ke Madinah. Biar kami yang membeli semuanya.
Sambil tersenyum Utsman bin Affan bertanya balik, "Memangnya kalian berani membeli berapa untuk semuanya?"
"Kami akan membeli tiga kali lipat dari harga kau membelinya!" jawab salah seorang tengkulak.
Utsman bin Affan menggelengkan kepalanya.
"Baiklah, kami akan membelinya lima kali lipat!" jawab tengkulak yang lain.