Hidup tumbuhnya anak-anak itu terletak
di luar kecakapan dan kehendak kita kaum pendidik.
Kita kaum pendidik hanya dapat menuntun
tumbuhnya atau hidupnya kekuatan-kekuatan itu,
agar dapat memperbaiki lakunya (bukan dasarnya)
hidup dan tumbuhnya itu.
(Ki Hadjar Dewantara)
Analogi Sang Petani
Sesekali waktu tentu kita pernah menikmati pemandangan sawah dengan tanaman padi yang hijau, menghampar luas bak permadani di bumi pertiwi. Siapa sosok yang begitu berjasa di balik tumbuh suburnya tanaman padi tersebut? Jawabnya tentulah para petani. Apa yang dilakukan oleh petani supaya padi yang ia tanam tumbuh subur dan menghasilkan panen yang melimpah? Banyak hal yang dilakukan oleh sang petani. Mulai dari membajak dan mengolah sawah supaya siap untuk ditanami, memilih benih padi yang sesuai, mengatur pengairan, mengusir hama penganggu, memberi pupuk dan suplemen tanaman serta tanah, dan sebagainya.
Setelah bekerja keras mengolah sawah, apakah sang petani bisa menjamin bahwa tanaman padinya 100% pasti akan tumbuh dengan baik dan menghasilkan panen yang maksimal? Tentulah tidak. Yang dilakukan sang petani adalah berusaha mempersiapkan segala sesuatu yang dapat mendukung tumbuh kembangnya padi yang ia tanam. Namun, ia tidak akan mampu mengubah kodrat tumbuh kembang tanaman padi tersebut. Ia tetap mengikuti "ritme alamiah" tumbuh kembangnya tanaman padi. Jika kebetulan sang petani mendapat benih padi bibit unggul, maka ia tetap juga melakukan banyak hal supaya padi bibit unggulnya dapat berkembang dengan baik. Namun, jika ia ternyata mendapatkan benih padi yang biasa-biasa saja, maka hal itu berarti ia harus bekerja lebih keras lagi supaya mendapatkan hasil panen yang maksimal. Selain benih, masih banyak lagi faktor-faktor atau variabel-variabel yang secara langsung maupun tidak langsung akan sangat berpengaruh. Misalnya, keadaan cuaca, harga pupuk, jenis hama pengganggu, pola pengairan, curah hujan, lokasi sawah, dan lain-lain.
Pendek kata, yang bisa dilakukan oleh sang petani ketika menanam padi adalah tidak lebih dari berusaha semaksimal mungkin agar padi yang ia tanam tumbuh dengan baik. Ia melakukan berbagai hal, baik secara tradisonal maupun modern-ilmiah, untuk memperkuat faktor pendukung dan meminimalisir faktor pengganggu supaya mendapatkan hasil panen padi yang memuaskan. Tetapi sekali lagi, ia tidak dapat mempengaruhi kodrat alam dari tumbuh kembang padi tersebut.