Gelandang Fulham, Joao Palhinha mengaku bahwa ia seorang pendukung Arsenal dalam sebuah cuplikan di akun Twitter resmi milik klub. Hal ini tentu memancing reaksi para pendukung The Gunners yang tentu mengharapkan personil baru di sektor lini tengah.
Sebuah cuplikan milik akun Twitter Fulham berhasil menarik perhatian pendukung Arsenal setelah salah satu pemainnya, Joao Palhinha mengaku seorang pendukung Arsenal dalam sesi tanya jawab singkat dengan anak dari yayasan klub.
Cuplikan berdurasi satu menit sepuluh detik itu, menampilkan beberapa pemain usia muda yang sedang bermain sepak bola. Joao Palhinha yang datang bersama Daniel James dan beberapa rekannya sempat melakukan tanya jawab singkat kepada salah satu dari anak yang sedang bermain.
"Siapa (tim) yang kamu dukung? Arsenal? Kamu harus memulai (karir) dengan klub Fulham," tutur Joao Palhinha dalam cuplikan akun @FulhamFC.
Penampilannya di bawah tangan dingin manajer Marco Silva, berhasil membuatnya tampil konsisten sejauh ini dengan catatan 31 penampilan serta empat gol.
Ia menjadi pilihan utama Fulham sejak didatangkan dari Sporting CP pada 4 Juli kemarin dengan mahar 17 juta pounds atau sekitar Rp315 miliar.
Bisa dibilang The Cottagers cukup beruntung bisa membawanya ke Craven Cottage dengan harga yang murah, mengingat pemain Timnas Portugal ini juga dilirik beberapa klub Inggris lainnya seperti Wolves.
Arsenal memang dalam beberapa pekan terakhir sempat membidik pemain 27 tahun ini. Dia dikatakan sebagai pemain yang cocok sebagai pesaing dari Mohamed Elneny dan Thomas Partey yang bermain tidak konsisten sejauh ini.
Gaya mainnya yang cenderung lebih ditugaskan untuk memutus alur serangan lawan cukup menarik perhatian manajer Mikel Arteta. Selain itu, ia Joao Palhinha juga cukup konsisten dalam memberikan umpan pendek atau short passing ke rekannya dengan total 86,9 persen berhasil ia lepaskan sejauh musim ini di Liga Inggris.
Jika Arsenal tertarik, Arteta harus merogoh kocek hingga 40 juta pounds atau sekitar Rp730 miliar pada musim panas mendatang.