Beberapa waktu lalu, masih awal tahun ajaran baru, saya memulai pembelajaran dengan sebuah pesan penting kepada peserta didik.
"Jangan sekali-kali melupakan sejarah (Jasmerah)".
Saya mencoba mengutip pernyataan Bung Karno, tepatnya ketika sedang mengajar materi tentang Hakikat Sejarah di sebuah kelas.
Bagi generasi terkini, sering sekali belajar sejarah bukan sesuatu yang populer. Tetapi, sesungguhnya belajar sejarah itu teramat penting. Saya bersama siswa di kelas pun sepakat akan hal itu.
Sejarah adalah identitas bangsa. Melalui sejarah, kita dapat mengenali sebuah bangsa. Dapat kita bayangkan kalau peserta didik saat ini tidak tertarik dengan mata pelajaran yang satu ini. Sementara mereka adalah generasi penerus bangsa yang harus paham dan mengenali Indonesia melalui sejarah.
Bagaimana mereka mengenali bangsa ini melalui perspektif masa lampau? Tentu dengan kecintaannya pada pembelajaran sejarah bangsa itu sendiri.
Selain sejarah sebagai identitas bangsa, melalui sejarah, generasi penerus yang akan memimpin kelak, sangat membutuhkan sejarah sebagai acuan atau pedoman untuk mengambil berbagai kebijakan, agar kegagalan yang pernah terjadi di masa lampau, tidak terulang kembali di masa kini atau masa mendatang.
Itu hanyalah sebagian arti penting belajar sejarah bagi generasi penerus bangsa.
Sesungguhnya ada banyak guna belajar sejarah. Dalam buku Pengantar Ilmu Sejarah yang ditulis Prof. Dr. Kuntowijoyo mengatakan bahwa ada beberapa guna ekstrinsik dari sejarah tersebut.
Misalnya, dapat bermanfaat sebagai pendidikan moral, pendidikan penalaran, pendidikan politik pendidikan kebijakan, pendidikan perubahan, pendidikan masa depan, pendidikan keindahan, serta sebagai ilmu bantu.