Setelah Nuh sadar dari mabuknya dan mendengar apa yang dilakukan anak bungsunya kepadanya, berkatalah ia: "Terkutuklah Kanaan, hendaklah ia menjadi hamba yang paling hina bagi saudara-saudaranya." Lagi katanya: "Terpujilah TUHAN, Allah Sem, tetapi hendaklah Kanaan menjadi hamba baginya. Allah meluaskan kiranya tempat kediaman Yafet, dan hendaklah ia tinggal dalam kemah-kemah Sem, tetapi hendaklah Kanaan menjadi hamba baginya." (Kejadian 9:24-27)
Kompasianer yang terkasih, ini adalah perkataan kutuk atas Kanaan dan berkat bagi Sem dan Yafet yang diucapkan oleh Nuh. Peristiwa yang melatarbelakanginya adalah pada waktu Nuh mabuk anggur di kala ia menikmati kesuksesannya sebagai seorang petani (ayat 20-21).
Kemabukan Nuh tersebut bukanlah teladan yang baik bagi anak cucunya, tetapi merupakan sebuah aib dalam keluarga, apalagi di masa purba pasca penghukuman air bah, Nuh menjadi pengganti Adam sebagai manusia yang memulai kembali perkembangbiakan manusia untuk memenuhi bumi sebagaimana rencana Allah yang sempurna.
Petaka bagi Ham terjadi ketika ia menyikapi kemabukan Nuh, ayahnya (ayat 22). Nama Ham dituliskan urutan kedua, dengan Sem di urutan pertama, dan Yafet di urutan ketiga (ayat 18-19). Tetapi di ayat 24, Ham dikatakan sebagai anak bungsu. Di ayat 22 itu dikatakan, bahwa Ham yang melihat ketelanjangan dan aurat ayahnya di dalam kemah ayahnya akibat kemabukannya (ayat 21).
Kemudian, Ham menceritakan aib tersebut kepada kedua saudaranya di luar kemah ayahnya. Dari teks Ibraninya, Ham menceritakan aib ayahnya di jalanan dengan cara yang merendahkan dan penuh penghinaan.
Ham melakukan hal tersebut supaya ayahnya tampak jahat di hadapan kedua saudaranya. Di jaman itu, melihat aurat orang lain dianggap sebagai persoalan yang serius.
Ham disebut sebagai bapa Kanaan (ayat 18, 22) yang menunjukkan, bahwa ia sendiri adalah seorang ayah juga, yang seharusnya lebih bersikap hormat terhadap Nuh yang merupakan ayahnya.
Adapun dosa Ham di ayat 22 yaitu: pertama, sikap tidak hormat kepada Nuh, ayahnya; atau kedua, suatu jenis tindakan seksual yaitu sebuah pelecehan seksual ketika ia nampak menikmati kebodohan dan ketelanjangan ayahnya.
Kemudian, yang kena kutuk adalah Kanaan, bukan Ham, ayahnya. Mengapa begitu? Karena di ayat 24, menurut para ahli menunjuk kepada Kanaan, yang diterjemahkan sebagai 'anak bungsu', padahal sebetulnya lebih tepat diterjemahkan sebagai 'cucu.' Dengan demikian, aib ketelanjangan Nuh ternyata dimulai dari cerita Kanaan, yang kemudian disebarluaskan oleh Ham.
Kutukan Nuh terbukti di kemudian hari: pertama, tanah Kanaan diberikan kepada Israel. Kedua, Kanaan juga ditundukkan oleh Persia. Ketiga, keturunan Ham lainnya yang berkulit hitam banyak diperbudak oleh bangsa-bangsa keturunan Sem dan Yafet.