Pernah nggak sih dengar Likupang? Bagi sebagian orang, mungkin menganggap kalau Likupang itu berada di Nusa Tenggara. Mungkin ada benarnya, karena memang dari katanya agak mirip dengan ibu kota nusa tenggara timur, Kupang. Tetapi tahu nggak, kalau sebenarnya Likupang itu berada di Sulawesi Utara. Bahkan, jaraknya tidak jauh dari Manado.
Bagi banyak orang, apalagi terkait destinasi wisata, Sulawesi Utara selalu identik dengan Bunaken. Kehadiran Bunaken dengan keindahan dinding coral-nya sudah menjadi destinasi terkenal, baik domestik maupun mancanegara.
Padahal, jika kita menelisik potensi Sulawesi Utara lainnya, maka Likupang lah jawabannya. Apalagi, saat ini gerbang masuk wisatawan mancanegara selain Jakarta dan Bali, ternyata ada di Manado ini.
Potensi yang dimiliki Sulawesi Utara sebagai Wonderful Indonesia sudah menarik banyak pengunjung. Tercatat sebelum pandemi, terjadi peningkatan kunjungan wisatawan baik lokal maupun mancanegara.
Berdasarkan data dari Pemerintah Daerah Provinsi Sulawesi Utara, pada tahun 2014 kunjungan wisatawan nusantara sebanyak 832.015 orang sedangkan wisatawan mancanegara sebanyak 34.443 orang.
Angka di atas meningkat drastis pada tahun 2019, tepat sebelum pandemi di mana wisatawan nusantara yang berkunjung ke Sulawesi Utara sebanyak 2.200.00 orang dan wisatawan mancanegara sebanyak 153.656 orang. Data ini menunjukkan bahwa Sulawesi Utara sudah menjadi destinasi wisata yang menarik untuk dikunjungi.
Sumber: mice.id
Terus, bagaimana dengan potensi Likupang dalam menarik wisatawan ke Sulawesi Utara? Nah, melalui International Conference Likupang-North Sulawesi: Discover The Hidden Paradise yang diselenggarakan oleh KEMENPAREKRAF RI dan dibuka langsung oleh bapak Menteri Sandiaga Uno, pesona dan potensi Likupang dikupas tuntas sebagai salah satu Destinasi Super Prioritas (DSP).
Oh iya, bagi yang belum tahu, saat ini ada 5 DSP yang dicanangkan oleh KEMENPAREKRAF yaitu Danau Toba (Sumatera Utara), Mandalika (Nusa Tenggara Barat), Labuan Bajo (Nusa Tenggara Timur), Borobudur (Jawa Tengah), dan Likupang (Sulawesi Utara).
Letak dan Posisi Strategis Likupang
Terletak di Kabupaten Minahasa Utara, Likupang merupakan salah satu kecamatan dengan luas area 200 hektar. Jika dilihat dari peta Sulawesi, maka Likupang berada di bagian utara pulau Sulawesi dengan jarak tempuh sekitar 48 kilometer dari kota Manado.