Dalam setiap air show atau peringatan hari ulang tahun Angkatan udara, kita sering menyaksikan pertunjukan aerobatik yang mengagumkan. Satu kelompok pesawat terbang melakukan manuver terbang yang indah dipandang dan sangat akurat. Manuver ini dikenal dengan nama aerobatik.
Konon kata aerobatik sendiri merupakan portmanteau atau gabungan dari kata aerial dan akrobatik sehingga dapat dimaknai sebagai akrobat di udara. Aerobatik ini dilakukan baik untuk hiburan, olahraga dan juga rekreasi.
Indonesia sendiri saat ini memiliki 4 tim khusus aerobatik yang nama nya sudah terkenal bukan hanya di dalam negeri tetapi juga di mancanegara. Keempat tim itu adalah Dynamic Pegasus, Jupiter Aerobatic Team, Thunder dan Elang Biru. Bahkan Dynamic Pegasus team sendiri merupakan tim aerobatik pertama di Asia Tenggara yang menggunakan helikopter.
Dalam setiap pertunjukan aerobatik, ada berbagai manuver khusus yang dipertunjukkan yang sangat memukau sekaligus membutuhkan keterampilan dan keahlian khusus setiap penerbang yang ada di dalam tim. Namun pada dasarnya Gerakan atau manuver tersebut dapat diuraikan menjadi beberapa Gerakan dasar seperti loop, roll dan spin.
Namun sebelum itu ada baiknya kita mengenal beberapa manuver dasar yang dilakukan oleh setiap pesawat terbang baik pesawat aerobatik maupun bukan. Ada empat jenis manuver yaitu Straight & Level, yaitu terbang lurus ke depan dengan ketinggian yang sama, Turn, yaitu berbelok arah, climb yitu naik atau memanjat sehingga posisi pesawat makin tinggi dari permukaan, dan descent, yaitu menurunkan ketinggian. Dan semua manuver pada dasarnya merupakan gabungan dari empat Gerakan dasar ini.
Tentu saja Gerakan atau manuver dalam aerobatik menjadi sangat ekstrem dan kadang terlihat indah namun membuat hati menjadi waswas karena khawatir apakah pesawat tersebut bisa tidak terkendali dan jatuh. Hal ini dikarenakan Gerakan yang tidak biasa seperti membuat suatu loop atau lingkaran penuh pada bidang vertikal yang bahkan membuat posisi pesawat menjadi terbalik.
Selain manuver loop juga ada manuver yang disebut dengan roll, yaitu pesawat berputar di sekitar sumbu longitudinalnya menggunakan aileron sehingga kembali lagi pada posisi awal..
Sementara spin merupakan manuver yang lebih kompleks karena pesawat akan bergerak berputar pada sumbu vertikal sehingga lebih mirip dengan gerakan berpilin atau gerakan mata bor baik ke arah atas maupun bawah.
Selain loop, roll dan spin juga ada manuver yang disebut dengan hammerhead, yaitu membuat Gerakan loop pada awalnya sehingga posisi pesawat naik secara vertikal hingga kehilangan kecepatan dan kemudian pesawat seakan-akan jatuh menukik sampai akhirnya dikendalikan dalam posisi straight and level flight kembali.
Nah tentu saja dalam aerobatik banyak sekali manuver menegangkan yang bisa merupakan kombinasi dari berbagai manuver dasar di atas. Kali ini kita akan mengenang kembali sala satu manuver dasar yaitu loop yang sempurna yang disebut dengan Dead Loop.