Tidak semua harta yang kita miliki adalah sepenuhnya milik kita. Karena ada sebagian kecil adalah milik para orang lain. Zakat hadir untuk memberikan jalan tengah bagi muzaki dan mustahik agar semua dapat merasakan nikmat yang sama. Ada yang bahagia karna dapat memberi, ada pula yang merasa bahagia karena diberi.
Zakat merupakan ajaran yang menempati posisi penting di dalam islam yang seringkali dalam al-qur'an disebutkan setelah salat. Zakat merupakan kewajiban agama yang harus menjadi perhatian serius sebagai bentuk pengabdian hamba kepada Tuhannya. Zakat juga merupakan suatu ibadah yang mempunyai nilai sosial yang tinggi.
Dengan adanya zakat golongan kaya (muzaki) dapat menyisihkan sebagian harta yang dimiliki kepada golongan yang membutuhkan (mustahik). Dengan cara seperti itu maka akan terjadi hubungan yang harmonis antara para muzaki dan mustahik. Selain itu para mustahiq zakat diharapkan akan berubah statusnya menjadi muzaki.
Perintah untuk berzakat bukan sekedar praktik ibadah yang hanya memiliki dimensi spiritual saja, melainkan juga sosial. Akan tetapi masih banyak individu yang tidak menghiraukan perintah tersebut. Walaupun dalam Undang-Undang Zakat ditegaskan bahwa setiap muslim orang Indonesia yang mampu wajib membayar zakat tetapi pada kenyataanya tidak diberlakukan sanksi untuk mereka yang enggan untuk membayar zakat.
Semuanya akan dikembalikan pada kesadaran, keimanan dan ketaatan setiap individu. Undang-Undang Zakat hanya memberikan sanksi pada penyimpangan pengelolaan zakat saja. Dengan kata lain, tidak ada aturan mengikat yang mewajibkan seorang muslim untuk membayar zakat dan membuat zakat akan sangat bergantung pada tingkat kesadaran dan keimanan seseorang.
Peran zakat secara makro jika melihat sejarah pemerintahan khalifah umar ibn khattab, bahwa zakat merupakan sumber pemasukan negara islam selain pajak dan lain sebagainya.[1] Sehingga peran zakat sangat penting dalam perekonomian suatu negara, khususnya negara yang mayoritas penduduknya beragama islam. Dampak dari zakat bukan hanya kepada masing-masing individu saja, melainkan sebuah negara juga dapat merasakan dampak adanya zakat untuk perekonomian negara, yaitu sebagai sumber lain pemasukan negara.
Sementara itu, Al-Qardawi mengatakan bahwa tujuan mendasar ibadah zakat itu adalah untuk menyelesaikan berbagai macam persoalan seperti pengangguran, kemiskinan dan lain-lain.[2] Sistem distribusi zakat merupakan solusi terhadap persoalan-persoalan tersebut dengan memberikan bantuan kepada orang lain tanpa memandang ras, warna kulit, etnis dan atribut-atribut duniawi yang lain. Zakat juga akan memberikan dampak yang lebih luas apabila pendistribusian zakat diarahkan kepada kegiatan yang bersifat produktif, misalnya penggunaan zakat untuk membiayai berbagai kegiatan dan latihan ketrampilan produktif, pemberian modal kerja atau bantuan modal awal. Apabila program seperti ini bisa dilaksanakan maka akan membantu pemerintah dalam mengentaskan kemiskinan dan mengurangi kesenjangan antara golongan kaya dan golongan miskin.
[1] Ali Ridlo, "Jurnal Al-'Adl: Zakat dalam Perspektif Ekonomi Islam," 2014 Vol.7 No 1 : Hal. 120.
[2] Irfan syauqi beik, "jurnal pemikiran dan gagasan: Analisis Peran Zakat dalam Menanggulangi Kemiskinan" Vol II (2009): Hal.3.