Kemenangan Kilat Qatar di Piala Asia 2023: Akram Afif Antar Tim Tuan Rumah ke Babak kedua//Ahmad Syaihu
Pada matchday kedua Grup A Piala Asia 2023, Qatar berhasil memastikan diri sebagai tim pertama yang lolos ke babak 16 besar setelah meraih kemenangan 1-0 atas Tajikistan di Al Bayt Stadium, Al Khor, Rabu (17/1/2024).
Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi, kedua tim saling menyerang sejak awal peluit pertandingan dibunyikan. Peluang berbahaya pertama didapatkan oleh Tajikistan pada menit ke-12 melalui tembakan Rustam Soirov, namun kiper Qatar, Meshaal Basham, berhasil menepisnya.
Qatar langsung memberikan respons dengan ancaman melalui tandukan Almoez Ali tiga menit kemudian. Sayangnya, tandukan tersebut dapat dimentahkan dengan mudah oleh kiper Tajikistan, Rustam Yatimov.
Pada menit ke-17, Qatar berhasil membuka keunggulan setelah memanfaatkan kesalahan pemain Tajikistan dalam menguasai bola. Qatar menerapkan serangan balik kilat yang sukses diakhiri dengan sempurna oleh Akram Afif, mencetak gol perdana pada laga malam itu.
Meskipun memimpin 1-0, Qatar tidak mengendurkan serangan. Mereka mendapatkan dua peluang emas pada menit ke-43 melalui kaki Akram Afif dan Almoez Ali, namun kiper Tajikistan tampil gemilang dalam mengamankan gawangnya.
Keunggulan ini membuat Qatar berada di puncak klasemen Grup A, sementara Tajikistan harus menerima kekalahan berat sebagai juara bertahan. Akram Afif menjadi pahlawan Qatar dengan golnya yang membawa timnya melangkah ke babak 16 besar dengan mantap.
Kemenangan ini bukan hanya tentang hasil positif, tetapi juga menandai performa kokoh Qatar sebagai tuan rumah yang tampil impresif di Piala Asia 2023. Mereka kini menjadi sorotan sebagai tim yang layak diwaspadai dalam perjalanan turnamen ini. Dengan keunggulan ini, Qatar membuktikan diri sebagai kandidat serius untuk meraih gelar juara pada turnamen bergengsi ini.
Pemain China berebut bola dengan pemain Lebanon (merah) kedudukan 0-0 (foto :TWITTER@Asiancup)
China dan Lebanon Bermain Kacamata