A. Pengertian Lareh
Lareh berasal dari bahasa Minangkabau. Dalam bahasa Indonesia dibaca laras, artinya pemerintahan adat. Zaman dahulu kala di daerah Minangkabau ada dua "lareh" (Lareh nan duo), yaitu Lareh Koto Piliang dan Lareh Bodi Caniago. Lareh Koto Piliang artinya sistem pemerintahan adat koto Piliang. Lareh Bodi Caniago artinya sistem pemerintahan adat Bodi Caniago.
Pada zaman Belanda, penjajah menggabungkan beberapa nagari yang disebut kelarasan.
B. Pengertian Lareh Koto Piliang dan Lareh Bodi Caniago
1. Lareh Koto Piliang
Lareh Koto Piliang disusun oleh Datuak Katumangguangan. Datuak Katumangguangan ini adalah raja yang suka memerintah dan sifatnya sangat keras. Jika aturanya dilanggar, ia marah sekali. Datuak Katumangguangan juga keras dalam memerintah. Lareh Koto Piliang diatur dan ditata dengan cara-cara yang keras pula. Semua peraturan dibuat oleh pemimpin. Rakyat tidak diikutsertakan. Kekuasaan tertinggi berada di tangan pemimpin. Rakyat hanya melaksanakan aturan saja. Apabila ada yang melanggar harus dihukum.
Pelaksanaan aturan Lareh Koto Piliang ini diungkapkan dalam kata petitih di bawah ini :
Nan babatih nan bapaek
Nan baukua nan bacoreng
Titiak dari ateh
Turun dari tango