Bagi para penggemar sepak bola pertandingan jawara sepak bola Eropa tentu menanti pertandingan seru perebutan piala Champions atau sering disebut piala UEFA.
Pada tahun-tahun sebelum 2020 piala Champion diikuti oleh 32 negara di Eropa dengan sistem home & away. Kesebelasan yang berhasil unggul pada dua pertandingan berhak maju ke babak 16 besar, per delapan final, quarter final, semi final hingga final.
Mulai tahun 2020 konsep penyisihan diubah, masih tetap diikuti oleh 32 kesebelasan terbaik di seluruh Eropa namun dengan sistem gugur persis yang diterapkan pada piala Dunia (World Cup).
Pada sistem penyisihan konsep baru ini ke 32 kesebelasn dibagi menjadi 8 pool dari A-H dan tiap pool terdiri dari 4 kesebelasan. Dua kesebelasan (juara 1 dan 2) dari masing-masing pool maju ke babak 16 besar untuk merebut tiket ke babak per delapan final.
Jumlah pertandingan jadi lebih sedikit bila dibandingkan jumlah pertandingan sistem pertandingan sebelumnya. Kalau melihat pola penyisihan yang baru ini, memang kualitas pertandingan jadi lebih serius. Tiap kesebelasan harus menang untuk dapat mengumpulkan nilai pada pool setinggi-tingginya.
Beda dengan pola home & away, kesebelasan yang kalah pada pertandingan pertama masih memiliki kesempatan untuk membalas kekalahan pada pertandingan kedua. Sedangkan sekarang, bila kalah tinggal menunggu hasil dua pertandingan berikutnya karena diterapkan sistem gugur.
Bagaimanapun konsep pertandingan penyisihan, yang paling menentukan adalah hasil pengundian pool, jangan sampai kesebelasan papan atas berkumpul untuk saling bantai pada babak penyisihan. Bila pengundian dilakukan dengan benar, piala Champions pasti tidak akan lari kemana-mana antara Inggris, Jerman, Spanyol atau Italia sebagai kampiun Piala Champion.
Mari kita saksikan bersama pertandingan-pertandingan piala Champions yang saat ini sudah memasuki babak perempat final. Pada pertandingan terakhir semalam, kesebelasan Paris berhasil menundukkan Atalanta 2-1. Selamat menyaksikan ajang Liga Champion 2020 para bola mania diseluruh dunia.