Mengapa kelupaan bisa terjadi ? kita akan membahas alasan-alasan mengapa memori kadang "tidak berfungsi" menempatkan kita dalam situasi tidak mampu mengingat informasi yang kita inginkan. Hal yang pertama kita ketahui dalam situasi kelupaan adalah jawaban atas pertanyaan ini. Apakah suatu informasi sungguh-sungguh memasuki otak kita ? apakah sistem sensorik kita bekerja saat informasi kita terima (misalnya, kita sedang mengenakan headphone dan tidak dapat mendengar suara lain) ? apakah energi atensi kita tidak diarahkan kepada stimuli yang relevan dalam lingkungan. (misalnya kita sedang melihat kearah lain ketika seorang pencopet merogoh dompet rekan kita, dan kita tidak melihat kearah lain ketika seorang pencopet tersebut) jika informasi tidak memasuki otak kita melalui reseptor-reseptor sensorik akibat pengaruh sistem atensi, akibatnya tidak ada informasi yang dapat diingat.
Jika informasi tidak memasuki otak melalui reseptor-reseptor sensorik akibat pengaruh system atensi, akibatnya tidak ada informasi yang dapat diingat. Hal ini disebut dengan kegagalan penyandian dan mengacu pada kegagalan memasukkan materimateri ke dalam LTM.
Gagal konsolidasi yaitu hilangnya memori akibat gangguan organik yang terjadi saat pembentukan jejak memori (memory trace) yang berakibat pada terbentuknya memori-memori yang tidak sempurna, yang bagi individu yang bersangkutan dirasakan sebagai "kelupaan".
Amnesia yaitu sejenis kelupaan yang terjadi akibat adanya masalah di otak. Amnesia dapat disebabkan oleh penyakit seperti alzheimer dan sindrom korsakoff, dapat juga disebabkan oleh cedera traumatic di otak (traumatic brain injury).
Decay secara harfiah berarti "pembusukan" yaitu memudarnya memori seiring berjalannya waktu atau akibat jarang digunakannya memori tersebut. Decay dapat terjadi di STM (Anda mengingat nomor telpon yang diucapkan operator hingga anda menemukan sebuah pulpen atau telepon genggam anda).
