Di Palestina yang diduduki oleh zionis Israel, semangka adalah simbol perlawanan. Dengan warnanya yang mencerminkan bendera Palestina, buah semangka ini dapat dilihat dari dinding-dinding batu di Gaza hingga galeri-galeri di Ramallah, yang mengisyaratkan sejarah politik buah buah semangka.
Sejak protes yang dipicu oleh kekerasan Israel di Sheikh Jarrah, kisah mereka yang dikemas dengan cerdik dalam layar sutra minimalis semangka mengalami kebangkitan berkat generasi seniman yang lebih muda.
Dikutip hyperallergic.com, setelah Perang Enam Hari pada tahun 1967, pemerintah Israel melarang semua pengibaran bendera Palestina dan warna-warnanya di depan umum.
Setiap bentuk pengibaran bendera, mulai dari publikasi hingga iklan dan bahkan foto-foto lama, dapat mengakibatkan hukuman penjara atau lebih buruk lagi.
Semangka dengan warna merah, hijau, hitam, dan putih menjadi cara yang halus bagi warga Palestina untuk menunjukkan kebanggaan nasional. Bahkan memegang sepotong semangka segar di luar rumah pun menjadi sebuah aksi protes.
Pada tahun 1980-an, pasukan Zionis menutup sebuah galeri seni utama di Ramallah dan menangkap tiga seniman, Nabil Anani, Sliman Mansour, dan Isam Bader karena memasukkan warna bendera Palestina ke dalam karya seni mereka.
Mansour, dalam sebuah wawancara dengan AJ+ baru-baru ini, merinci bagaimana seorang kepala polisi Israel mencoba menyuap mereka untuk mendepolitisasi karya seni mereka.
"Dia mencoba meyakinkan kami untuk tidak membuat seni politik, dengan mengatakan kepada kami, 'Mengapa Anda membuat seni politik? Mengapa Anda tidak melukis bunga-bunga yang indah atau sosok telanjang? Itu bagus.Saya bahkan akan membeli dari Anda.".
Dia kemudian menginstruksikan para seniman untuk menyerahkan lukisan mereka kepada IDF untuk mendapatkan izin sebelum dipamerkan, dan memberi cap pada setiap lukisan sebagai lukisan yang bagus atau jelek. Apa pun yang termasuk dalam kategori yang terakhir akan disita.
Pada tahun 1980-an, pasukan Zionis menutup sebuah galeri seni utama di Ramallah dan menangkap tiga seniman Nabil Anani, Sliman Mansour, dan Isam Bader karena memasukkan warna bendera Palestina ke dalam karya seni mereka.