Bertahun-tahun masalah mudik menjadi agenda besar pemerintah, perusahaan --perusahaan BUMN dan swasta. Hampir secara rutin setiap tahun menjelang hari raya Idul Fitri mengadakan mudik gratis. Mudik gratis hingga saat ini masih terfokus di Jawa, khususnya dari ibu kota Jakarta ke berbagai kota di Jawa Barat, Jawa Tengah, Jawa Timur dan sebagian kecil ke luar Jawa.
Mudik gratis dari pemerintah, salah satunya mudik gratis bagi pengendara sepeda motor. Mudik gratis sepeda motor dilakukan pemerintah melalui Kementerian Perhubungan menggunakan kapal laut, KA dan truk. Mudik gratis sepeda motor dengan kapal laut antara motor dan pemudiknya disatukan dalam satu perjalanan. Sedangkan mudik dengan KA dan bus, terpisah antara motor dan pemudiknya.
Selain pemerintah, beberapa BUMN diantaranya Bank BRI, PT. Pos Indonesia dan PT. Telkomsel, anak perusahaan PT. Telkom telah memanfaatkan jasa angkutan kapal laut Pelni sebagai sarana angkutan mudik antar pulau ke beberapa rute di Indonesia. Bank BRI sudah 2 kali melayani mudik gratis untuk para nasabahnya pulang kampung dari Jakarta ke Batam. PT. Pos Indonesia dan Telkomsel mengambil rute dari Makasar ke berbagai kota tujuan di Indonesia Timur.
Tahun ini sudah ada beberapa BUMN berminat menggunakan kapal Pelni untuk mudik gratis. PT. Jasa Raharja rencana memberangkatkan pemudik dari Makasar ke beberapa kota di Indonesia Timur. PT. Timah akan memberangkatkan pemudik dari Tanjung Priok ke Belinyu, Kepulauan Bangka Belitung. Sedangkan PT. Pelindo 3, Perum Jamkrindo, Jiwasraya sudah menyatakan berminat.
Tahun 2018 ini beberapa BUMN yang tergabung dalam #mudikbumn2018, akan menyelenggarakan mudik gratis. Tahun 2018 ini rencananya akan memberangkatkan 200 ribu pemudik ke berbagai kota tidak hanya di Jawa, namun juga luar Jawa. Kapal Pelni memberikan kesempatan kepada sesama BUMN untuk bersinergi memanfaatkan jasa angkutan laut sebagai sarana angkutan mudik.
Kapal laut Pelni yang "Menghubungkan Nusantara Menyatukan Indonesia" memberikan nilai lebih dibanding mudik di dalam Pulau Jawa. Tarif kapal lebih murah dibanding tarif KA, bus maupun pesawat. Tarif kapal laut Pelni, meskipun permintaan angkutan laut saat lebaran juga tinggi, Tarif tidak naik, harga masih sama dengan tarif reguler. Kenapa tidak naik? Tarif kapal Pelni ditentukan pemerintah. PT. Pelni tidak boleh menaikkan tarif sendiri karena Pelni menjalankan penugasan pelayanan publik. Jadi meskipun lebaran tarif kelas ekonomi Jakarta-Batam misalnya, cuma Rp 245.000,-.
Dengan tarif Rp 245.000,- penumpang sudah mendapatkan fasilitas tempat tidur, mandi air hangat, makan selama pelayaran, hiburan live musik di salon kapal, ibadah dan aneka kegiatan produktif pemanfaatan waktu berlayar. Bahkan BUMN penyelenggara mudik gratis dapat menambahkan mudik gratis dengan pesantren kilat 24 jam atau pelatihan merangkai janur membuat ketupat lebaran di atas kapal. Jadi mudik gratis dengan kapal laut dapat dikemas menawan, tidak membosankan dan memberikan nilai tambah bagi pemudik dan BUMN penyelenggara.
Mudik sepeda motor dengan kapal Pelni (Foto-ROL)
Bagi BUMN penyelenggara mudik gratis dengan kapal laut Pelni dapat pula mengambil rute Jakarta-Surabaya sebagai alternatif transportasi. Pemudik di Jawa bertahun-tahun memilih bus, kereta api, sepeda motor dan mobil pribadi. Bertambahnya sepeda motor dan mobil pribadi kini menjadi permasalahan rumit karena menimbulkan kemacetan, bahkan kecelakaan lalu lintas. Jalur Pantura Jawa menjadi jalur terpadat dengan motor, mobil pribadi dan bus.Meskipun pemerintah telah membangun jalan Tol Trans Jawa agar dapat mengantisipasi jumlah kendaraan jalan raya yang kian bertambah, kemacetan masih terus terjadi. Hal ini karena pengguna mobil pribadi terus tumbuh setiap hari. Jalan tol ternyata belum menjadi solusi mujarab mengatasi kemacetan di Jawa, kapal laut dapat menjadi solusinya.
Mudik dengan kendaraan jalan raya dan jalan rel tergolong berisik, riuh, dan seringkali menimbulkan emosi jiwa para sopir, penumpang dan para petugas di sepanjang perjalanan dan sepanjang jalan terutama ketika terjadi kemacetan. Belum lagi hambatan alam berupa hujan lebat dan pasar tumpah juga menjadi warna keriuhan mudik dengan kendaraan darat, khusunya pengguna bus, sepeda motor dan kendaraan pribadi.
Bertahun-tahun negeri ini memunggungi laut, selat dan Samudera. Sehingga potensi angkutan laut untuk mendukung mudik gratis terabaikan. Padalah BUMN transportasi laut, Pelni memiliki potensi kapasaitas angkut 54.000 bed/hari di seluruh rute pelayaran. Meskipun jadwal kapal tidak rutin setiap hari ada di pelabuhan sesuai keinginan, kapasitas kapal PELNI untuk trayek Jakarta-Surabaya ada kapal tipe 2000 pax sebagai salah satu solusi untuk mengatasi kemacetan di jalan raya.