Gasak Turkmenistan, Garuda Muda Amankan Satu Tiket menuju Piala Asia U-23 untuk Pertama Kalinya

Timnas Indonesia U-23 berhasil meraih kemenangan pada laga kedua sekaligus terakhir di Grup K Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 melawan Turkmenistan dengan skor 2-0.

Pertandingan yang berlangsung pada Selasa malam (12/9) di Stadion Manahan Solo itu berlangsung cukup ketat. Kedua kesebelasan saling menerapkan high-press, bermain sabar dan berhati-hati sejak menit-menit awal.

Di babak pertama, Garuda Muda berusaha mendominasi jalannya permainan. Serangan demi serangan digencarkan, namun defense dari Turkmenistan cukup sulit untuk ditembus.

Mengetahui sulitnya menembus pertahanan Turkmenistan, akhirnya pada menit ke-40, Ivar Jenner melakukan tendangan spekulasi dari luar kotak penalti yang membentur salah satu pemain Turkmenistan, sehingga bola melintir dan masuk ke dalam gawang. Skor 1-0 untuk keunggulan Indonesia hingga babak pertama berakhir.

Di babak kedua, Garuda Muda tidak mengendurkan serangan. Mereka terus melakukan high-press serta berusaha tetap mendominasi jalannya permainan. Serangan demi serangan terus coba dilancarkan. Hingga pada akhirnya di menit injury time, gol kedua untuk Garuda Muda tercipta dari kelengahan para bek Turkmenistan yang mampu dimanfaatkan dengan baik oleh Arhan Pratama, sehingga menggenapkan kemenangan menjadi 2-0.

Kemenangan Garuda Muda atas Turkmenistan menyempurnakan poin mereka di klasemen Grup K dengan torehan sempurna 6 poin dan memastikan diri sebagai juara grup serta mengamankan satu tiket menuju putaran final Piala Asia U-23 2024.

Sejak pertama kali turnamen Piala Asia U-23 digelar (2013), ini merupakan kali pertama Indonesia lolos ke putaran final. Pada edisi-edisi sebelumnya, Garuda Muda selalu saja tertahan di babak grup kualifikasi. Sehingga, dengan lolosnya Garuda Muda ke putaran final Piala Asia U-23 2024, terukirlah sejarah baru.

Piala Asia U-23 2024 yang akan berlangsung di Qatar pada 15 April-3 Mei 2024 itu, juga sekaligus menjadi ajang untuk kualifikasi Olimpiade Paris 2024. Namun, diketahui hanya tim yang meraih finis tiga besar di Piala Asia U-23 2024 saja yang akan lolos otomatis ke Olimpiade Paris, sedangkan posisi keempat harus melakoni laga play-off untuk memperebutkan satu tiket terakhir.

Meski tampaknya bagi Indonesia mencapai semifinal Piala Asia U-23 adalah suatu hal yang cukup sulit, namun dalam sepak bola, semua bisa terjadi. Tentunya pasukan Garuda Muda akan berusaha semaksimal mungkin untuk bisa 'berbicara' banyak di Piala Asia U-23 2024 dan mengejar asa untuk bisa tampil pada gelaran internasional, Olimpiade Paris 2024.