Pergelaran pemain sepak bola terbaik versi French Football akan bergulir pada hari Selasa (31/10/2023) pukul 02.30 WIB atau berlangsung pada hari Senin (30/10/2023) waktu setempat di Theatre du Chatelet, Paris, Prancis.
Sebelumnya, Messi dibocorkan sebagai pemenang pada pergelaran tersebut oleh jurnalis dan juga pakar transfer asal Italia, yakni Fabrizio Romano.
"Lionel Messi akan merayakan kemenangan Ballon d'Or 2023 malam ini di Paris - telah dikonfirmasi," ujar caption dari jurnalis Italia tersebut.
Akan tetapi, Messi sebenarnya memiliki kandidat kuat lainnya, yakni Erling Haaland. Penyerang asal Norwegia tersebut menjadi pemain terbaik Premier League dengan kemasi 36 gol dari 35 penampilan di Premier League bersama Manchester City. Serta, 53 penampilan dengan 52 gol pada musim lalu.
Haaland juga menjadi pemain yang banyak berkontribusi untuk Manchester City hingga mendapatkan treble winner dengan juara Premier League, FA Cup, dan Liga Champions Eropa pada musim 2022/23.
Sedangkan Messi, pergelaran terbaiknya adalah menjadi pemain terbaik Piala Dunia FIFA 2022 di Qatar, dan juga membawa timnas Argentina menjadi juara dunia setelah kalahkan timnas Prancis.
Jika Messi berhasil memenangkan gelar tersebut, maka akan tercipta sejarah yakni pemilik Ballon d'Or terbanyak dengan 8 trofi kemenangan.
Tahun lalu, Karim Benzema adalah pemenang Ballon d'Or 2022, dan merupakan gelar pertamanya sejak kariernya. Benzema mendapatkan trofi tersebut setelah berkontribusi bersama Real Madrid dengan menjuarai La Liga dan Liga Champions Eropa pada musim 2021/22.
Selain itu, nama mega bintang asal Portugal, yakni Cristiano Ronaldo atau CR7 absen dari pergelaran bergengsi tersebut.
Selain Messi dan Haaland, ada 28 nama nominasi pemain terbaik lainnya pada pergelaran yang diselenggarakan oleh French Football tersebut.