Messi Absen, Inter Miami Tak Berdaya di Final US Open Cup

Lionel Messi absen pada final US Open Cup menjamu Houston Dynamo yang berlangsung pada Rabu, 28 September 2023 pukul 7.30 WIB. Messi absen karena mengalami cedera pada laga melawan Toronto FC yang pada menit ke-37 ia digantikan oleh R. Taylor. Alhasil Inter Miami 4-0 atas Toronto FC.

Messi alami cedera otot pada 6 September pada laga Argentina melawan Ekuador. Dan, ia bermain dalam kondisi tidak fit pada laga Toronto FC.

Tanpa adanya Messi di dalam Squad membuat laga penting terakhir di MLS harus ditahan imbang oleh Orlando City dengan skor 1-1. Kemudian mereka harus hadapi babak final US Open Cup melawan Houston Dynamo.

Pertandingan tersebut berjalan tak semulus tanpa kehadiran Messi dan juga Jordi Alba yang mengalami cedera. Babak pertama US Open Cup ditinggal 2-0 oleh Houston Dynamo, gol diciptakan oleh Griffin Dorsey pada menit ke-24 dan Amine Bassi pada menit ke-33 melalui eksekusi penalti.

Kemudian, pada menit 90+2 Inter Miami perlahan memperkecil keunggulan menjadi 1-2 berkat gol dari Josef Martinez. Sayang, peeluit panjang sudah ditiupkan oleh wasit, dan pertandingan berakhir 1-2 atas Houston Dynamo. Houston Dynamo dinobatkan menjadi juara US Open Cup. 

Belum diketahui kembalinya Messi kapan bermain kembali. Dilansir transfermarkt.com, durasi cedera Messi hingga 25 September 2023, dan belum ada siasat comeback pada laga Houston Dynamo karena dipastikan memasuki masa pemulihan untuk Messi.

Inter Miami akan menjalani 5 laga terakhir MLS untuk memperebutkan tiket menuju playoff sesuai zona. Inter Miami measuk kedalam konferensi timur, dan syarat untuk mengikuti playoff adalah peringkat 1-7 wilayah timur menuju 16 besar, dan peringkat 8 dan 9 harus mengikuti babak wild card untuk menuju babak 16 besar yang dimainkan dengan format best-of-three, yang berarti jika pada match tersebut menang 2 kali akan lolos ke perempat final.

Akan tetapi Messi harus mendapatkan banyak PR untuk menuju peringkat ke-9. Karena tersisa 5 match dan juga harus bisa menangkan pertandingan untuk peringkat ke-9.