Saya merasakan uang kuliah sejak dulu mahal, itu sebabnya lulus sekolah menengah atas (SMA) mandeg. Padahal mimpi saya tinggi, ingin kuliah di IKIP Bandung.
Saya memahami tanggungan Bapak masih banyak, ketiga adik masih duduk di SMA dan SMP, mereka butuh biaya. "Kuliah tidak wajib, lulusan SMA masih bisa mendapat pekerjaan." Begitulah kata Bapak.
Namun, saya kesulitan mendapat pekerjaan dengan ijazah SMA meski nilai di atas delapan. Lamaran pekerjaan ke setiap pabrik di Bandung selalu ditolak. Hal ini karena saya tidak memiliki keahlian, keterampilan yang bisa diandalkan.
Berbulan-bulan menggantungkan hidup dari belas kasihan kerabat jauh. Sebagai ucapan terima kasih karena telah diizinkan tinggal di rumahnya, saya membantu pekerjaan rumahnya
Seperti dikatakan tadi lulusan SMA benar-benar tidak ada bekal yang bisa diandalkan untuk bekerja di perusahaan. Untuk menambah keahlian, saya pun ikut kursus menjahit secara gratis di kantor desa setempat. Dari bekal itu bisa bekerja di sebuah konveksi pembuatan jaket.
Saya terus menambah keahlian dengan belajar komputer. Lagi-lagi secara gratis dengan menggunakan fasilitas kantor, saat itu sudah pindah bekerja di salah satu SMK Negeri di Bandung. Dengan keterampilan mengoperasikan komputer dan menjahit saya bisa membantu orang tua membiayai kuliah adik di UPI.
Tahun 2000 biaya kuliah adik pun bagi saya mahal. Uang Kuliah Tungga (UKT) sebesar Rp600.000 sementara gaji honor saya Rp300.000 per bulan. Tak jarang untuk membayar UKT, saya meminjam uang ke koperasi dan teman, juga bekerja sampingan.
Meski utang sana sini, saya bertekad adik-adik harus kuliah agar mereka berilmu dan tidak kesulitan mendapat pekerjaan. Hingga saya lupa dengan mimpi sendiri karena asyik bekerja.
Sekarang saya sudah mampu dan tidak perlu utang sana sini. Secara materi sanggup untuk kuliah di swasta, tetapi mimpi saya sudah terkubur dan tanggung jawab sudah berbeda. Akan tetapi saya terus mencari ilmu dengan ikut berbagai kegiatan, seminar, kelas online, membaca.
Kewajiban saya sekarang adalah memberi pendidikan terbaik untuk anak-anak. Meski pemerintah tidak mewajibkan anak-anak Indonesia kuliah, bagi saya wajib, Anak-anak pun memiliki hak untuk mendapat ilmu. Dengan pendidikan formal anak-anak bisa berkembang.