Coach Shin Tae-yong nyaris memberikan gelar perdana untuk Indonesia, sayangnya blunder fatal wasit menggagalkan usaha para punggawa Garuda muda untuk meraih gelar juara Piala AFF U-23 2023.
Bertanding di laga final melawan Tim Vietnam U-23, di Stadion Rayong, Thailand, Sabtu (26/8/2023) malam WIB, secara dramatis Timnas U-23 kalah dalam drama adu penalti, dengan skor 5-6.
Tim Vietnam U-23 dan Timnas Indonesia U-23 berhasil melaju ke partai puncak setelah mengalahkan lawan-lawannya di babak semifinal. Vietnam berhasil menang telak atas Malaysia dengan skor 4-1. Sementara Timnas Indonesia U-23 berhasil mengalahkan Thailand dengan skor 3-1.
Sebelum laga final, pelatih Vietnam U-23, Hoang Anh Tuan, memberikan pujian kepada skuad tim asuhan Coach STY. Hoang Anh Tuan, mengungkapkan fakta menarik, bahwa jika Timnas Indonesia U-23 juara tidak mengagetkan.
Entah itu hanya sebuah psy war atau kenyataan, ternyata diam-diam Pelatih Vietnam memuji kualitas yang dimiliki oleh para pemain Garuda Muda.
Hal ini tidak terlepas dari permainan apik yang ditunjukkan skuad Garuda Muda saat menumbangkan Thailand di laga semifinal.
Sementara di laga final, Coach STY membuat keputusan berani dengan mencadangkan Ramadhan Sananta dan Jeam Kelly Sroyer. Dan mengubah susunan starting elevennya, dengan lebih dulu memainkan Muhammad Ragil dan Abdul Rahman.
Harapan dari STY, nantinya Ramadhan Sananta dan Jeam Kelly Sroyer akan jadi kartu As bagi Timnas Indonesia U-23 di babak kedua.
Laga final antara Timnas Indonesia U-23 melawan Vietnam relatif berjalan seimbang pada babak pertama, namun secara keseluruhan Timnas Indonesia U-23 tampil sedikit lebih baik dibandingkan tim Vietnam.
Sayangnya pada babak pertama wasit asal Jepang, Hiroki Kasahara sempat membuat dua keputusan blunder fatal, dengan memberikan hukuman penalti kepada Timnas U-23 dan menganggap pemain Vietnam tidak melakukan handball.