Gelaran Piala Dunia 2022 Qatar telah usai, Argentina keluar sebagai juara Piala Dunia setelah mengalahkan Prancis dilaga final yang dramatis dan penuh drama. Tim Tango merebut mahkota juara, dari sang juara bertahan Prancis, setelah menang dalam drama adu penalti dengan skor 4-2. Laga harus dilanjutkan hingga drama tos-tosan karena kedua tim bermain sama kuat dengan skor 3-3 selama 120 menit.
Gelar juara Piala Dunia tim Argentina, sekaligus melengkapi raihan trofi juara milik Lionel Messi. Kini, gelar mayor yang telah diraih Messi sudah lengkap. Sehingga, jika ia memutuskan pensiun dari timnas Argentina, Messi sudah merasa lega, karena rasa penasarannya telah terbayarkan.
Sementara itu, bagi pecinta sepakbola tanah air, setelah kita dimanjakan 64 pertandingan Piala Dunia 2022 yang menyajikan laga penuh drama dan kontroversi, saatnya kita berpindah channel untuk mendukung Timnas Indonesia di ajang Piala AFF 2022.
Saat kita sibuk menyaksikan laga Piala Dunia 2022, ternyata skuad timnas asuhan pelatih Shin Tae-yong (STY) sedang mempersiapkan diri melakukan pemusatan latihan di Bali. Coach STY, menggembleng para pemain timnas Indonesia secara fisik, mental dan taktik, agar siap ketika berlaga di medan perang.
Tambahan amunisi dari Jordi Amat yang baru saja dinaturalisasi menjadi WNI, diharapkan menambah kekuatan dilini pertahanan Indonesia. Lini belakang kerap kali menjadi sektor terlemah timnas Garuda, saat berlaga di ajang Internasional. Kecerobohan, blunder dan koordinasi kurang maksimal, kerap kali menjadi sumber gol bagi tim lawan.
Dengan pengalaman yang dimilikii Jordi Amat saat bermain di Liga Inggris maupun Liga Spanyol, semoga bisa ia tularkan kepada para pemain Indonesia, sehingga lini belakang timnas Indonesia semakin solid di Piala AFF 2022.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong dan ketua umum PSSI, Iwan Bule, optimis jika timnas Indonesia akan keluar sebagi juara di Piala AFF 2022.
Piala AFF 2022 akan digelar mulai 20 Desember 2022 - 16 Januari 2023 mendatang. Timnas Indonesia tergabung di Grup A, bersama Kamboja, Brunei Darussalam, Thailand, dan Filipina.
Pada laga awal Timnas Merah Putih akan menghadapi Kamboja di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (23/12/2022) Sore WIB. Laga ini sudah mendapatkan izin dari kepolisian dan boleh dihadiri penonton. Sehingga diharapkan dengan dukungan pemain ke-12 Indonesia, Timnas Indonesia bisa menang telak atas Kamboja.
Coach STY sendiri telah merilis 23 nama pemain Timnas Indonesia yang akan berlaga di Piala AFF 2022. Pelatih asal Korea Selatan itu tidak membawa dua nama pemain penting, yaitu Elkan Baggott dan Sandy Walsh. Kedua pemain tersebut masih disibukkan dengan agenda klub masing-masing. Karena ajang Piala AFF tidak masuk dalam kalender resmi FIFA, maka pemilik klub boleh menolaknya.