Timnas Indonesia U-19 Indonesia akan mengawali laga versus Filipina dalam laga Grup A Piala AFF U-19 2024 di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Jawa Timur, pukul 19.30 WIB. Selain Filipina, di Grup A juga ada lawan Kamboja dan Timor Leste.
Fase grup, bukan level Garuda
Menilik lawan-lawan di Grup A, baik berdasarkan catatan head to head mau pun catatan matematis tim, secara obyektif, Filipina, Kamboja, dan Timor Leste bukanlah lawan yang selevel dengan Timnas Garuda asuhan Indra Sjafri.
Sebab bukan levelnya, maka lawan pun tentu ingin membuktikan diri, akan mampu meladeni Garuda. Mampu mengimbangi permainan, bahkan sangat berambisi mengalahkan Garuda.
Sementara bagi Garuda U-19, kemenangan adalah hal yang wajar. Tetapi bila permaian Garuda di bawah standar, di luar ekspetasi, ke luar dari catatan matematis, dan mengingkari hasil head to head sebelumnya, tentu akan menjadi hal yang memilukan dan memprihatinkan.
Karenanya, di laga awal menghadapi Filipina, Indra menyebut, pasukannya akan pantang meremehkan sang lawan. "Semua tim peserta Grup A bagus, ada banyak perubahan, pembinaan di setiap negara," kata Indra Sjafri dikutip dari situs PSSI.
"Jadi, kami tidak akan menganggap remeh lawan. Kami tidak terlalu mengomentari lawan, kami fokus pada tim sendiri. Tentu saja kami ingin menang," katanya.
Sementara itu, Josep Maria Ferre, selaku pelatih Filipina, mengakui timnas U-19 Indonesia merupakan tim tangguh pada Piala AFF U19 2024.
"Mereka memiliki pemain yang bagus. Saya sangat terkejut dengan kerja bagus tim Indonesia, apalagi mereka mempersiapkan turnamen ini dengan baik," ucapnya.
"Saya pikir, tim kami hanya persiapan selama tiga bulan. Namun, kami terus berkembang untuk turnamen ini," ujar Josep Maria Ferre.
"Untuk turnamen ini, kami pikir Indonesia tim kuat. Mereka memiliki kesempatan yang bagus," tutur pelatih asal Spanyol tersebut.