Ungkapan "pertandingan catur taktis" pasti akan sering dilontarkan sebelum, selama dan setelah Inggris dan Italia berhadapan di final EURO 2020 di Stadion Wembley pada Minggu (11/7).
Italia dan Inggris adalah dua kiblat sepakbola Eropa. Gaya permainan kedua negara sangat berbeda.
Inggris asuhan Gareth Southgate terlihat sedikit lebih mirip Italia milik kakek Anda --- aman dan sehat dalam bertahan --- sementara Italia asuhan Roberto Mancini bermain dengan (beberapa) permainan sembrono yang sudah biasa kita lihat dari sisi klub belakangan ini.
Simak ini. Final benar-benar diatur untuk menjadi pertarungan taktis yang menarik antara dua tim terbaik di EURO 2020. Jadi mari kita selami itu.
Hal pertama yang pertama...
Akankah Southgate atau Mancini membuat perubahan?
Jawaban singkat: Tidak, mungkin tidak.
Jawaban yang lebih panjang, berupa pertanyaan: Mengapa harus mereka?
Tidak hanya formula saat ini yang membawa masing-masing tim ke final. Tapi mereka sebagian besar tetap tidak berubah sepanjang EURO 2020.
Kedua belah pihak merotasi beberapa pemain selama babak penyisihan grup. Tetapi enam pemain Italia telah memulai setidaknya lima dari enam pertandingan sejauh ini dan delapan kekalahan telah melakukannya untuk Inggris (enam telah memulai setiap pertandingan).
Perubahan kunci di kedua sisi adalah, tentu saja, tidak adanya bintang pelarian Leonardo Spinazzola setelah ia mengalami cedera otot di perempat final, memaksa bek kiri cadangan Emerson ke dalam susunan pemain untuk semifinal.
Emerson tampil mengagumkan di menit ke-74 melawan Spanyol. Setidaknya dia tidak akan kehilangan tempatnya -- meskipun penurunan ancaman serangan antara keduanya diakui terlihat. Itu lebih merupakan pujian bagi Spinazzola daripada kritik terhadap Emerson.
Kelelahan tidak diragukan lagi menjadi kekhawatiran bagi kedua belah pihak setelah musim klub Eropa yang padat baru saja selesai, dengan pemain memiliki istirahat yang sangat singkat (satu minggu atau kurang dalam banyak kasus) sebelum melapor ke kamp tim nasional.