Kata 'barbalas' adalah perpaduan antara morfem 'ber-' dengan kata dasar 'balas'. Balas berarti ;jawab; sahut-sahutan; (Partanto, 1994:47). sedangkan soetrisno (2008:59). "balas berarti berbalas, dijawab, membalas, 1 menjawab; 2 mengembalikan peruatan bahik (jahat); membalas budi, (guna), berterima kasih: membalas kebaikan orang; pembalasan, perbuatan membalas.
berdasarkan definsi diatas, jika dikaitkan dengan 'pantun', bermakna suatu tindakan saling besahut-sahutan antara dua orang atau lebih dalam melantungkan sajak yang merupakan konstruksi empat baris atau lebih dengan rima ab-ab dan di dalamnya menganung unsur estetika dan didaktis.
syarat berbalas pantun yang baik
menurut pendapat soetrisno (2008:59) dan badudu (1975:11):
1.setiap pasangan di dalam menyampaikan pantun harus memerhatikan aspek penghayatan, ekpresi, intonasi, artikurasi, dan lafal.
2.pantun yang di sampaikan lawan harus memiliki kaitan dengan pantun yang akan di sampaikan oleh pasangannya.
3.setiap satu bait pantun harus terdapat isi dan sampiran.
4.rima pada sampiran pantun harus berkaitan dengan rima pada isi pantun.