Manuel Castells adalah sosiolog terkenal yang telah berbicara banyak tentang dampak teknologi informasi dan komunikasi terhadap transformasi ekonomi dan sosial. Menurut pendapat Castells dalam buku terkenal "The Information Age":
"Ekonomi, Sosial dan Budaya", transformasi ekonomi di era revolusi dikaitkan dengan munculnya ekonomi berbasis informasi. Beberapa poin penting yang terungkap adalah:
Ekonomi berbasis informasi:
Castells berpendapat bahwa perekonomian saat ini didasarkan pada informasi, pengetahuan dan teknologi. Peran sentral teknologi informasi dalam mengubah cara bisnis dan operasional sangatlah penting.
Jaringan global:
Ia menekankan pentingnya jaringan global dalam membentuk perekonomian saat ini. Internet dan komunikasi digital telah memungkinkan pertukaran informasi dan transaksi bisnis yang cepat dan global.
Fleksibilitas dan inovasi:
Castells menekankan bahwa di era revolusioner ini, dunia usaha dan organisasi harus menjadi lebih tangkas dan inovatif agar tetap kompetitif. Kemampuan beradaptasi terhadap perkembangan teknologi dan pasar merupakan hal yang penting.
Masyarakat jaringan:
Konsep "masyarakat jaringan " adalah salah satu gagasan utama Castells, yang menggambarkan bagaimana teknologi informasi telah mempengaruhi cara orang berinteraksi, bekerja, dan berpartisipasi dalam perekonomian dan masyarakat.
Kesenjangan:
Castells juga memperingatkan kesenjangan yang bisa timbul dalam perekonomian berbasis informasi ini, dimana mereka yang memiliki akses dan keterampilan di bidang teknologi bisa mendapatkan keuntungan yang lebih besar. Dengan demikian, menurut Manuel Castells, transformasi ekonomi di era revolusioner ini terutama didorong oleh perubahan teknologi informasi dan komunikasi serta dampaknya terhadap cara berbisnis, produksi, dan interaksi sosial.
"Masyarakat Jaringan" adalah konsep utama yang dikembangkan oleh Manuel Castells dalam karyanya yang terkenal, "The Information Age: Economic, Society and Culture." Konsep ini Merujuk pada perubahan mendasar dalam cara masyarakat berfungsi akibat perkembangan teknologi informasi dan komunikasi (TIK) yang cepat. Dalam jaringan masyarakat, beberapa karakteristik utama antara lain: 1. Keterhubungan Digital: Jaringan masyarakat ditandai dengan keterhubungan digital yang luas, di mana individu, organisasi, dan lembaga saling terhubung melalui jaringan internet. Ini menciptakan aliran informasi yang cepat dan global. 2. Fleksibilitas dan Mobilitas: Individu dapat mengakses informasi dan berinteraksi dengan orang lain kapan saja.
Isu yang muncul dalam konteks "Masyarakat Jaringan" yang dikembangkan oleh Manuel Castells meliputi: Ketidaksetaraan Akses Internet: Masih ada ketidaksetaraan dalam akses internet di berbagai bagian dunia. Banyak orang di wilayah yang kurang berkembang atau pedesaan mungkin tidak memiliki akses yang sama dengan sumber daya digital seperti yang dimiliki oleh mereka yang tinggal di perkotaan atau negara maju.
Perkembangan teknologi yang begitu cepat menciptakan suatu permasalahan sosial baru di tengah masyarakat yaitu ketidakseimbangan digital. Pada awal kemunculannya, keselarasan digital diartikan sebagai kekeliruan antara yang memiliki teknologi/internet dan yang tidak. Saat ini, konsep kesenjangan digital sudah berubah dan meluas. Motivasi terbesar siswa menggunakan internet adalah untuk berinteraksi, mengisi waktu luang, dan mencari hiburan. Terdapat juga kesenjangan motivasi antara laki-laki dan perempuan. Kesenjangan tersebut akan mempengaruhi manfaat yang akan diperoleh.
Jaringan internet tidak bisa dipisahkan dengan teknologi yang serba digital, kemudahan dalam penggunaannya menjadi ketertarikan tersendiri oleh kelompok anak muda pada masanya, Baik dalam kegiatan sosial maupun pendidikan. Namun hal tersebut tidak dapat disadari bahwa penggunaan jaringan internet adalah salah satu kesenjangan digital dari perbedaan bagaimana mereka menggunakan internet dengan baik (safety internet) yang dapat menunjang deseminasi ilmu pengetahuan, dan selanjutnya menjadi alat pengungkit perekonomian yang memanfaatkan kemudahan dalam mengakses internet tanpa batas. Tingkat kesenjangan digital dalam pengaksesan internet cukup tinggi, ditambah dengan sedikitnya emosional dalam penggunaannya menghiraukan etika dalam menggunakan internet. Kepuasan yang dirasakan dalam menggunakan internet itu terlihat dari penggunaanya yang terus menerus, namun dari hasil tersebut tingkat komunikasinya tidak sampai berubah dan artinya masih tetap stabil.