Oleh Salman Fariz
Di masa lalu, Jammu dan Kashmir (J&K), Wilayah Persatuan (UT) India, pernah menjadi pusat terorisme, kekerasan, dan kerusuhan.
Kelompok teroris melakukan banyak serangan di tempat olahraga, termasuk stadion kriket yang populer di wilayah tersebut. Serangan ini menyebabkan pembatalan pertandingan dan turnamen, serta penutupan fasilitas olahraga.
Ancaman kekerasan membuat para atlet kesulitan untuk berlatih dan bertanding di wilayah tersebut. Banyak atlet takut untuk berpartisipasi dalam acara olahraga karena risiko menjadi sasaran kelompok teroris. Hal ini menyebabkan penurunan kualitas olahraga di Kashmir, serta kurangnya kesempatan bagi para atlet untuk menunjukkan bakatnya.
Namun hal ini berubah drastis pada Agustus 2019, ketika pemerintah India menghapus Pasal 370 untuk menghapus status khusus J&K. Itu telah menjadi Wilayah Persatuan.
Sejak 2019, terorisme dan kekerasan turun drastis berkat berbagai gerakan kontraterorisme pemerintah. Olahraga memiliki comeback di J&K dan bahkan wanita sudah mulai menjadikannya sebagai pilihan karir profesional.
Bagi wanita, merupakan pilihan yang sulit untuk memilih olahraga sebagai karir mereka.
"Beberapa tantangan yang dihadapi oleh atlet wanita di Kashmir adalah pelecehan dan kekerasan dari unsur-unsur konservatif yang menentang partisipasi wanita dalam olahraga serta kesempatan dan paparan yang terbatas untuk bersaing di tingkat yang lebih tinggi. Jadi, penghargaan ini diberikan kepada keluarga para wanita ini yang meskipun menghadapi rintangan telah mendukung olahragawan mereka dalam segala hal," lapor kantor berita ANI baru-baru ini.
"Bukan hal yang mudah dilakukan dalam masyarakat konservatif, tertindas di bawah terorisme selama beberapa dekade dan selalu terlibat dalam intrik politik dan ketidakharmonisan komunal. Jadi ketika keluarga-keluarga ini menentang unsur-unsur konservatif dan mendorong perempuan mereka untuk mewujudkan potensi penuh mereka, itu benar-benar kemenangan bagi India dan kemampuannya untuk mencegah terorisme".
Menurut koran online ThePrint, banyak atlet wanita Kashmir telah memecahkan langit-langit kaca dan memilih untuk bermain game. Beberapa wanita dari Kashmir yang menjadi terkenal adalah Afreen Hyder, Afshan Ashiq, dan anak ajaib Tajamul Islam.