"Kangen bola," kata Menteri BUMN Erick Thohir.
Di tengah-tengah kesibukannya, Erick Thohir memang sosok yang senang dan dekat olahraga, termasuk olahraga populer sepakbola.
Ramai diberitakan jika putra presiden Jokowi, Kaesang Pangarep diangkat menjadi Direktur Utama PT Persis Solo Saestu, Erick Thohir menempatkan anaknya Mahendra Agakhan Thohir menjadi komisaris Persis Solo.
Pada hari Sabtu (20/3/2021) Kaesang Pangarep resmi membeli Persis Solo dengan kepemilikan 40 persen saham. 20 persen di antaranya dimiliki Erick Thohir, 30 persen oleh Kevin Nugroho, Direktur PT Plevia Makmur Abadi, sedangkan 10 persen sisanya dimiliki oleh para pendiri PT Persis Solo Saestu.
Selain itu, bergabung dengan Konsorsium Indonesia, Erick Thohir dan Anindya Bakrie membeli saham mayoritas 51 persen klub sepakbola Oxford United FC. Saham tersebut sebelumnya milik pengusaha Thailand, Sumrith "Tiger" Thanakarnjanasuth.
Terlahir dengan nama Headington United pada tahun 1893, namanya berubah menjadi seperti yang sekarang, Oxford United Football Clib, pada tahun 1960.
Klub ini sekarang berkiprah di Football League Two. Nama stadionnya adalah Kassam Oxford yang berkapasitas 12.500 penonton. Dari namanya, memang basis Oxford FC adalah di Oxford, Oxfordshire, Inggris.
Klub ini sempat promosi ke Divisi Pertama dua tahun berturut-turut antara tahun 1984 hingga 1986. Pada tahun 1986 Oxford FC menjadi juara Piala Liga.
Media Inggris, di antaranya The Telegraph, Minggu (21/3/2021) melaporkan jika Erick Thohir dkk akan segera menyelesaikan proses transaksi pembelian saham itu dalam seminggu ke depan. Sekaligus juga mengajukan rencana bisnis (business plan) ke EFL (English Football League), Liga Sepakbola Inggris.
Pemilik lama Oxford FC, Sumrith "Tiger" Thanakarnjanasuth membeli klub Divisi III itu pada tahun 2018 dari Darryl Eales. Kendati pendapatan klub merosot hingga 2,3 juta poundsterling akibat pandemi Covid-19, akan tetapi "Tiger" mengatakan klub itu masih memperoleh keuntungan pada tahun yang berakhir Juni 2020.
Dibawah pelatih Karl Robinson, di Divisi III saat ini The US (julukan Oxford United FC) kini berada di peringkat ke 11 dengan 53 poin.