"Sebelumnya saya belum pernah berkiprah di Asia Tenggara. Tetapi saya bisa merasakan persaingan papan atas seperti Vietnam, Indonesia, dan Thailand," kata Phillipe Troussier, Jum'at (12/5/2023).
Pelatih Timnas Vietnam asal Perancis itu angkat bicara menjelang bentrok semifinal SEA Games antara Timnas Indonesia U-22 versus Timnas Vietnam U-22 yang bakal digelar Sabtu (13/5/2023) pukul 16.00 WIB di Olympic Stadium, Phnom Penh.
Timnas Indonesia U-22 maju ke babak empat besar ini setelah juara Grup A. Sedangkan Vietnam berstatus runner-up Grup B.
Laga ini akan disiarkan secara langsung oleh RCTI.
Sedangkan semifinal lainnya di tempat yang sama antara Myanmar versus Thailand digelar pada pukul 20.00 WIB.
Thailand maju ke semifinal dengan status juara Grup B sedangkan Myanmar berstatus runner-up Grup A.
Selanjutnya Phillipe Troussier mengatakan laga semifinal antara timnya dengan Indonesia ini ibarat laga antara Jepang versus Korea Selatan.
Maklum pria kelahiran Paris, 21 Maret 1955 (68) itu menyinggung keterkaitannya dengan Jepang dan Korea Selatan.
Karena Troussier pernah menjadi pelatih Timnas Jepang kurun 1998-2002. Tentunya dia mengenal baik Timnas Samurai Biru itu.
"Kondisi seperti ini pernah saya alami saat memimpin laga Jepang versus Korea," katanya.
Pelatih yang mengantarkan Jepang ke babak 16 besar Piala Dunia 2002 itu juga mengibaratkan persaingan papan atas Asia Tenggara itu seperti persaingan di Eropa antara Perancis, Inggris, atau Jerman.