Runner-up terbaik (sindonews.com)
Sangat miris dan disayangkan, Garuda Asia gagal melenggang ke putaran final Piala Asia U-17 2023 di Bahrain hanya gara-gara perbedaan yang sangat tipis dengan Laos U-17.
Bayangkan, sebelum melakoni laga ketiga Grup B di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor, Jawa Barat, Minggu (9/10/2022) Timnas Indonesia U-17 memimpin puncak klasemen dengan 9 poin hasil kemenangan dari tiga pertandingan. 14-0 atas Guam, 3-2 atas Uni Emirat Arab, dan 2-0 dari Palestina.
Dengan demikian, pasukan Bima Sakti cukup bermain imbang dengan Malaysia U-17 di laga terakhir untuk otomatis lolos.
Pantang bermain imbang, kubu Garuda optimis dapat mengalahkan Harimau Malaya muda. Jika kalah, maka harus dikalkulasi dengan lima runner-up terbaik lainnya.
10 juara grup dan 6 runner-up terbaik yang berhak untuk berbicara di Bahrain tahun depan.
Andai saja Indonesia kalah nya 2-5 bukan 1-5 seperti kenyataannya, atau 1-4, kita masih berbicara di Bahrain tahun 2023.
Karena Indonesia unggul produktivitas gol dari Laos.
Tragisnya di Grup I Laos menang 2-1 atas Kirgistan sehingga mereka runner-up ke 6 terbaik.
Hingga injury time (90+3), skor antara Laos versus Kirgistan 1-1. Akan tetapi justru Laos mencetak gol di detik terakhir!