Piala Asia 2023 akan digelar di Qatar pada 12 Januari-10 Pebruari 2024 mendatang.
Timnas Indonesia menjadi salah satu dari 24 tim peserta dalam panggung tertinggi perhelatan sepakbola bangsa-bangsa benua kuning tersebut.
Timnas Garuda bergabung di Grup D bersama dengan Jepang, Irak, dan Vietnam.
Dua pekan sebelum itu, Jepang akan melakukan ujicoba internasional pada Minggu, 1 Januari 2024 melawan Timnas Thailand.
Hal tersebut seperti apa yang diumumkan media Jepang pada Kamis (19/10/2023).
Tim Samurai Biru tentunya menargetkan gelar juara pada ajang bergengsi ini.
Di atas kertas, Jepang yang menempati ranking 1 Asia dan langganan Piala Dunia bisa menundukkan lawan-lawannya.
Apalagi pasukan Hajime Moriyasu juga mencatat sapu bersih semua enam laga ujicoba terakhir dalam persiapannya.
Termasuk di antaranya merampok juara dunia empat kali Jerman dan Kanada dengan skor 4-1.
Nampaknya Negeri Matahari Terbit itu ingin mengantisipasi munculnya kejutan dari dua tim Asia Tenggara Indonesia dan Vietnam.
Ya, untuk itu Samurai Biru akan ujicoba melawan Thailand untuk mengenal karakter permainan sepakbola kawasan ASEAN itu.
Langkah Jepang tersebut tentunya harus menjadi perhatian ekstra waspada bagi Timnas Indonesia.