Kontroversi pemain terbaik dunia pilihan FIFA kerap muncul setiap kali nama pemain terbaik dunia diumumkan.
Kriteria yang tidak secara tegas mengikat kepantasan seseorang menjadi pesepakbola terbaik membuat siapa pemain terbaik dunia hanya ditentukan berdasarkan pilihan (atau lebih tepatnya selera) kapten dan pelatih timnas yang menjadi voter pemilihan.
Jika kapten atau pelatih sebuah timnas merupakan fans dari seorang pemain, besar kemungkinan pilihannya tidak akan lari jauh dari pemain favoritnya itu.
Tidak heran jika saat hasil pilihan voter yang terdiri dari kapten dan pelatih timnas dibuka, kebanyakan mereka memilih pemain yang berasal dari satu tim yang sama meski pada kenyataannya tidak ada prestasi signifikan yang diraih pemain tersebut pada periode pemilihan.
Contoh paling nyata saat FIFA menetapkan Lionel Messi sebagai Pemain Terbaik Dunia 2010.
Saat itu prestasi Messi yang “hanya” memenangkan gelar juara La Liga bersama Barcelona masih kalah dari prestasi Wesley Sneijder yang mengantarkan Inter Milan meraih treble Scudetto, Coppa Italy dan Liga Champions.
Sneijder juga melaju lebih jauh bersama timnas Belanda sampai partai puncak Piala Dunia 2010 meski kemudian hanya jadi Runner Up.
Kontroversi makin mengemuka karena rekan seklub Messi, Xavi dan Iniesta yang notabene juga memenangkan gelar La Liga memiliki raihan lebih prestisius berupa trofi Piala Dunia 2010.
Jadi apa sebenarnya kriteria pesepakbola terbaik dunia itu?
Jumlah gol yang banyak?
Kasihan sekali mereka yang berposisi sebagai pemain bertahan