Piala AFC Asian Cup 2023: Indonesia dalam Grup yang Tantangannya Besar!

Drawing Piala AFC Asian Cup 2023 telah dilakukan tadi malam tepatnya kamis 11/5/2023, Kompetisi paling bergengsi di Asia tersebut akan digelar di Qatar dan akan diikuti oleh 32 Tim terbaik di Benua Asia. dari seluruh peserta terdapat empat wakil dari Asia Tenggara yakni Vietnam, Thailand, Malaysia dan Indonesia. Pada Edisi ini Timnas Indonesia telah ditempatkan dalam Grup D yang penuh tantangan, bersaing dengan Vietnam, Irak, dan Jepang. 

Tentu berada diajang bergengsi ini bukan kali pertamanya untuk Timnas Indonesia. Setidaknya ini merupakan penampilan kelima Timnas Indonesia. penampilan debut timnas terjadi pada tahun 1996 dan terakhir kali Indonesia lolos dengan status tuan rumah pada tahun 2007. berikut catatan singkat Indonesia di Edisi sebelumnya.

1. 1996 (Uni Emirat Arab): Pada edisi perdana di Uni Emirat Arab, Timnas Indonesia tidak mampu mencapai babak 16 besar dan harus puas pulang sebagai juru kunci grup A yang di Isi oleh Uni Emirate Arab, Kuwait dan Korea Selatan. namun terdapat momen paling di Ingat oleh publik tanah air pada edisi tersebut, yakni gol indah Widodo Cahyono Putro melawan Kuwait.

2. 2000 (Lebanon): Tahun 2000 menjadi momen bagi Timnas Indonesia, menjadi penampilan kedua dikompetisi tersebut. bergabung bersama China, Kuwait dan Korea Selatan di Grup B. lagi-lagi Timnas Indonesia harus puas menjadi juru kunci dengan 1 Poin yang dicuri setelah menahan imbang Kuwait 0-0.

3. 2004 (Tiongkok): Timnas Indonesia mengikuti Piala AFC Asian Cup 2004 dengan kepercayaan diri yang tinggi. Meskipun tidak berhasil melaju ke babak gugur namun sejarah tercipta atas kemenangan pertama Indonesia di ajang tersebut melawan Qatar di Edisi ini, mereka memberikan perlawanan sengit dan menjadi sumber kebanggaan bagi pendukung di Tanah Air. tidak seperti dua edisi sebelumnya di Edisi ini Indonesia berhasil menduduki peringkat 3 (Third Place) Grup A.

4. 2007 (Indonesia/Malaysia/Thailand/Vietnam): Pada edisi ini, Timnas Indonesia menjadi tuan rumah bersama dengan tiga negara lainnya. Namun, mereka tidak berhasil melaju ke babak gugur dan mengalami beberapa tantangan selama turnamen. Indonesia sendiri kembali Finish di Posisi Ketiga grup D diatas Bahrain yang mampu dikalahkan dengan skor tipis 2-1.

Dalam edisi kelima AFC Asian Cup yang akan datang, Timnas Indonesia berada dalam Grup D yang menantang, bersaing dengan Vietnam, Jepang, dan Irak. Meskipun dihadapkan pada lawan-lawan yang tangguh, timnas memiliki potensi dan harapan untuk tampil dengan baik. dengan beberapa amunisi pemain naturalisasi seperti Jordi Amat dan Sandy Walsh diharapkan Indonesia dapat menjadi salah satu Tim Kuda Hitam pada edisi kali ini.

Terlepas dari lolos atau tidaknya Indonesia ke 16 besar tentu perjuangan mereka patut diapresiasi sebab lawan yang mereka hadapi bukan lah sekelas Cambodia atau Timor Leste, melainkan Timnas Vietnam yang memiliki ranking fifa jauh diatas kita, Timnas Iraq yang selalu tampil apik pada kompetisi asia, hingga Jepang yang merupakan peserta Piala Dunia 2022, bahkan berhasil lolos ke 16 Besar setelah menjadi Juara grup yang di Isi oleh Timnas Kostarika, Jerman bahkan Spanyol.