Jika mendengar kata volunteer mungkin yang ada di benak anda adalah relawan, sukarelawan, dll. Tapi di benak saya volunteer adalah orang hebat yang bersedia meluangkan waktu, pikiran, dan energy untuk membantu sesama. Disaat banyak orang diluar sana setiap hari pergi ke mall, belanja, nonton bioskop tetapi ada sebagian lain yang sedang kesusahan mencari uang untuk biaya makan ataupun anak-anak yang terpaksa tidak merasakan pendidikan karena ketidakmampuan.
Kata volunteer artinya memang seperti sukarelawan,pekerja sukarela, bersuka rela, menyampaikan secara sukarela. Lebih lengkapnya, Volunteer adalah bentuk kerelawanan seseorang, pada suatu kegiatan yang berorientasi pada kehidupan seseorang, atau untuk menolong dan membantu seseorang agar dapat menolong drinya sendiri. Peranan volunteer dalam kehidupan seseorang biasanya terjadi pada seseorang yang memiliki visi misi atau niat untuk menolong seseorang yang akhirnya terealisasikan dalam bentuk kelompok atau organisasi.
Kegiatan volunteering dan menjadi seorang volunteer mulai berkembang dengan banyaknya lembaga, komunitas, kegiatan, atau gerakan sosial yang memfasilitasinya. Kita dapat dengan mudah mencarinya melalui berbagai media, baik itu media cetak, elektronik, dan sosial.
Orang-orang Volunteer, bekerja atas kemauan sendiri dengan ikhlas hati bekerja untuk orang lain dan yang terpenting mereka bekerja tidak dimotivasi oleh materi dan uang. Namun pada akhirnya kerja volunteering jika dilakukan dengan ikhlas akan membawa banyak kebaikan yang berlipat untuk si pelakunya.
Karena uang atau barang yang didapatkan seringkali dirasa tidak setara dengan waktu dan tenaga yang harus dikeluarkan, banyak yang merasa malas menjadi volunteer. Padahal, dengan sering menjadi volunteer, bisa membawa banyak keuntungan bagi seseorang.
Salah satu manfaat tersebut adalah adanya kesempatan untuk membangun koneksi dan jaringan yang kuat bila seseorang menjadi volunteer di sebuah organisasi sosial. Dengan menjadi volunteer, kita bisa secara langsung bertemu banyak orang. Bukan tidak mungkin malah ditugaskan untuk bekerja dengan orang terkenal, misalnya menjadi penghubung untuk pembicara utama atau menjadi moderator di panggung. mereka punya kesempatan bertemu praktisi jauh lebih banyak.
Manfaat lain dari volunteering adalah manfaat psikologis di mana saat kita membantu orang lain dalam kesusahan mereka, seringkali kita mampu lepas atau keluar dari masalah kita sendiri.Pada dasarnya semua manusia mencari kebahagiaan dalam hidupnya dan parahnya sebagian dari kita menganggap bahwa materi dan uang merupakan sumber kebahagiaan utama padahal sebenarnya banyak jalan untuk menjadi bahagia karena bahagia itu adalah pilihan sadar, kita bisa memilih untuk bahagia atau tidak. Banyak juga orang berpendapat bahwa ketika kita membantu masalah orang lain sebenarnya kita sedang meringankan masalah kita sendiri.
Apalagi jika bantuan kita tersebut bisa mengubah hidup orang lain! Saya juga sering mendengar bahwa ketika orang berpendapat bahwa jika kita ingin berbagi maka kita harus dalam keadaan cukup terlebih dahulu secara materi. namun, orang yang hebat adalah orang yang dalam kesusahan namun masih bisa membantu sesamanya. Jadi, jangan menunggu berkecukupan untuk membantu orang lain, karena kita tidak pernah tau sampai berapa lama usia kita.
Ternyata, di Indonesia sudah banyak lembaga, komunitas, kegiatan atau gerakkan sosial yang bisa memfasilitasi orang-orang untuk menjadi volunteer, misalkan seperti Indonesia Mengajar, Palang Merah Indonesia, dan Save Street Child . Sekarang, di Amerika dan bahkan di Indonesia beberapa instansi sudah mulai memberikan nilai plus bagi orang-orang yang melakukan kegiatan volunteer. Karena dengan menjadi volunteer adalah bukti bahwa dia mempunyai kemampuan bekerja dengan baik dan bertanggung jawab, mempunyai empati yang tinggi, punya kemampuan berorganisasi dan bekerja dalam tim, dan punya kemampuan leadership.