Tahukah kalian bahwa sebelum ada pandemi sudah ada Universitas yang melakukan proses pembelajaran jarak jauh, disebut sebagai Universitas Proses Bejalar Jarak Jauh (UPBJJ) atau Universitas Terbuka (UT). Universitas Terbuka telah berdiri sejak September 1984 yang pada awal berdirinya saat internet belum memadai, konsep belajar yang digunakan adalah dengan menggunakan buku cetak yang disebut modul yang dikirim ke alamat para mahasiswa.
Berdirinya Universitas Terbuka ini dilatar belakangi oleh banyaknya lulusan SMA pada waktu itu yang membuat Perguruan Tinggi Negeri tidak memiliki kapasitas yang cukup untuk menampung semua lulusan tersebut.
Tujuan utama didirikannya Universitas Terbuka ini adalah untuk memeratakan pendidikan tinggi bagi masyarakat, memberikan kesempatan pada orang -- orang yang sudah bekerja yang ingin meningkatkan kompetensi dan kualifikasi pendidikannya ke jenjang yang lebih tinggi, dan untuk meningkatkan daya tampung perguruan tinggi.
Hal yang lebih menngejutkan lagi adalah Universitas Terbuka ini merupakan Pergurun Tinggi Negeri yang bisa dikatakan memiliki kredibilitas yang cukup baik, terbukti dari hasil penelitian yang menyatakan bahwa hasil penjaringan calon CPNS mayoritas adalah lulusan Universitas Terbuka.
Saat ini Universitas Terbuka menawarkan 4 Fakultas pendidikan yaitu Fakultas Ilmu Hukum Ilmu Sosial Ilmu Politik (Fisip), Fakultas Ekonomi, Fakultas Sains dan Teknologi serta Fakultas Perguruan dan Pendidikan, dengan jenjang pendidikan Diploma, Sarjana, Magister dan Doktor.
Universitas Terbuka membuka pendaftaran sebanyak 2 kali dalam satu tahun, biaya pendidikannyapun cukup ekonomis, satu SKS dibandrol mulai dari Rp35.000 hingga Rp65.000. Hingga saat ini Unversitas Terbuka memiliki ribuan mahasiswa yang tersebar di 91 negara di dunia. Universitas Terbuka juga menyediakan beasiswa bagi mahasiswa -- mahasiswanya yang berprestasi.
Ada beberapa kelebihan yang diperoleh sebagai mahasiwa di Universitas Terbuka antara lain :
- Waktu pembelajaran lebih fleksible karena tidak ada kegiatan tatap muka sehingga mahasiswa bisa menyesuaikan jadwal sesuai dengan keinginan mahasiswa
- Tidak ada istilah Drop Out (DO) meskipun masa kuliahnya lama
- Merupakan Perguruan Tinggi Negeri
- Penilaian bersifat objektif karena tidak ada hubungan khusus yang terbentuk antara mahasiswa dan dosen
Untuk beberapa mata kuliah yang membutuhkan praktikum bisa dilakukan di laboratorium di kampus -- kampus yang terdapat di wilayah tempat tingga mahasiswa, karena Universitas Terbuka adalah PTN sehingga bekerja sama dengan hampir seluruh perguruan tinggi di seluruh Indonesia. Untuk informasi yang lebih jelas mengenai Universitas Terbuka, para pembaca bisa mengunjungi website Universitas Terbuka di www.ut.ac.id