Lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia Dilibas Jepang: Garuda Menolak Menyerah?

Dalam laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Jumat malam, 15 November 2024 di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta, Timnas Indonesia harus mengakui keunggulan dari Timnas Jepang yang berhasil meraih poin penuh di Senayan. Datang bersama skuad terbaiknya, Tim berjuluk 'Samurai Biru' berhasil merobek sayap Garuda hingga tersungkur dengan skor telak 0-4. Hasil ini membuat Timnas Indonesia berada pada posisi juru kunci di klasemen sementara Group C, dengan raihan 3 poin. 

Pada menit awal pertandingan, Timnas Indonesia sejatinya mampu mengimbangi permainan Wataru Endo dan kawan-kawan. Beberapa peluang melalui serangan balik berhasil tercipta namun tidak berbuah gol. Sementara Timnas Jepang bermain dengan gaya khas mereka yang rapih, tenang dan terorganisir.  Kekalahan Timnas Indonesia diawali oleh gol bunuh diri Justin Hubner pada menit ke-38' yang kemudian digandakan oleh gol dari Takumi Minamino pada menit ke-40' sekaligus menutup babak pertama dengan skor 0-2 untuk keunggulan Timnas Jepang.

Pada babak kedua, situasi permainan tidak jauh berbeda meskipun beberapa perubahan dilakukan oleh Coach Shin Tae-yong. Timnas Jepang kembali berhasil menambah skor pada menit ke-49' dan 69' yang masing-masing dicetak oleh Hidemasa Morita dan Yukinari Sugawara. Hasil 0-4 bertahan sampai pluit panjang dibunyikan oleh wasit.

Kekalahan ini menjadi pelajaran berharga bagi Timnas Indonesia. Meskipun tidak berhasil mencuri poin, namun secara realistis hal ini perlu diterima karena kualitas dari Timnas Jepang memang berada pada level Top Tier. Mereka adalah tim langganan Piala Dunia yang diisi oleh pemain-pemain grade A di liga top Eropa. Meskipun demikian, Timnas Indonesia masih memiliki peluang untuk lolos ke babak berikutnya, dengan target posisi 4 di Group C. 

Menyisakan 5 pertandingan, apakah mungkin Skuad Garuda akan mencapainya? Kita akan segera melihat pada pertandingan berikutnya, dimulai saat melawan Arab Saudi yang dilaksanakan pada Selasa, 19 November 2024. 

Negara ini gila bola dan puluhan ribu suporter menanti kemenangan pertama. Menyerah nampaknya bukan pilihan sebab Timnas Indonesia memiliki potensi kedepan.