Herpes zoster, Gejala, Komplikasi dan Upaya Pencegahannya.
Dalam beberapa hari terakhir ini ramai dibicarakan di media sosial tentang gambar atau video seseorang laki-laki mengalami lepuhan atau bintil berair di daerah punggung yang melingkar ke bagian dadanya. Disebutkan bahwa ruam dan lepuhan kecil tersebut adalah Herpes zoster. Bahkan berdar info yang mengatakan bahwa belakangan ini banyak orang yang sedang terkena penyakit Herpes zoster ini.
Lantas, apakah herpes zoster, bagaimanakah asal usulnya, apa saja gejalanya dan apakah dapat menimbulkan komplikasi, serta bagaimana pencegahannya?
Berikut ini hasil perbincangan dengan Prof. Maksum Radji, ahli mikrobiologi dari Prodi Farmasi FIKES, Universitas Esa Unggul Jakarta.
Herpes zoster.
Prof. Maksum menjelaskan bahwa Herpes zoster, yang juga dikenal sebagai shingles, cacar ular, atau dampa, disebabkan oleh adanya reaktivasi virus varicella-zoster (varicella zoster virus - VZV). Dalam sejarahnya, virus varicella-zoster ini diisolasi pada tahun 1954 oleh Thomas Weller menggunakan kultur sel, dari cairan vesikular pasien Varicella atau Hepes zoster. Namun, baru pada tahun 1965 Edgar Hope-Simpson menyatakan bahwa Herpes zoster disebabkan oleh reaktivasi virus varicella-zoster laten yang ada di dalam tubuh seseorang.
Menjawab pertanyaan, mengapa disebut dengan reaktivasi, Prof. Maksum mengungkapkan bahwa karena seseorang yang pernah terserang virus cacar air dapat berkembang menjadi Herpes zoster. Penyakit Cacar air yang disebabkan oleh virus varicella zoster (VZV) yang umumnya terjadi pada masa anak-anak ini dapat tetap hidup atau laten di dalam tubuh seseorang yang telah sembuh.
"Virus varicella-zoster ini bertahan di ganglia saraf sensorik, sehingga pada masa laten ini virus dapat aktif kembali yang mengakibatkan seseorang menderita Herpes zoster. Jadi pada dasarnya, Herpes zoster adalah hasil dari reaktivasi infeksi virus varicella-zoster yang sudah ada di dalam tubuh atau bersifat laten. Selama terjadi infeksi primer, yaitu berupa cacar air (chickenpox), virus varicella zoster dapat bermigrasi dari lesi kulit ke ganglia sensoris kranialis dan spinalis melalui transportasi akson di mana virus ini menetap secara permanen. Dalam bentuk laten ini, replikasinya dapat ditekan oleh sistem kekebalan tubuh hospes, sehingga tidak berkembang. Ketika terjadi reaktivasi, virus varicella zoster dapat turun ke sel epitel kulit melalui akson saraf dan bereplikasi, sehingga menyebabkan infeksi sekunder yang disebut dengan herpes zoster dermatomal", ucapnya.
Prof. Maksum menambahkan bahwa, reaktivasi biasanya terjadi akibat adanya berbagai faktor, yang antara lain adalah penurunan sistem iminutas tubuh, faktor usia, pengunaan obat imunosupresan, serta stres fisik dan emosional, yang menyebabkan sistem kekebalan tubuh menurun.