Laju urbanisasi di Indonesia menjadi salah satu yang tercepat di Asia, tumbuh 4.1 persen/tahun (World Bank, 2016). Di tahun 2025, 68 persen penduduk Indonesia (185.64 juta jiwa) diprediksi akan berpusat di kota.
Urbanisasi merupakan sebuah proses yang terus selalu berjalan (countinous) dan dinamis, mencerminkan fenomena politik, sosial, budaya, dan juga ekonomi. Paling tidak terdapat beberapa alasan yang melatarbelakangi terjadinya urbanisasi.
Pertama, karakteristik umum dimana perkotaan selalu menawarkan insentif ekonomi (upah) dan non-ekonomi (kenyamanan, akses infrastruktur penunjang) yang lebih baik ketimbang pedesaan
Kedua, motif sosial dan budaya seperti: harapan untuk mengembangkan diri lebih jauh, menggapai status sosial yang lebih tinggi, kurangnya hiburan di desa, serta beban adat yang lebih ringan di perkotaan.
Ketiga, perubahan struktur perekonomian Indonesia dari sektor agraris ke sektor jasa dan industri. Meskipun pangsa sektor agraris (Pertanian, Perikanan, dan Kehutanan) terhadap PDB Indonesia saat ini masih di kisaran 12-13 persen, namun pertumbuhannya memiliki tren yang semakin menurun.
Pertumbuhan rata-rata sektor agraris (mayoritas di pedesaan) tahun 2013-2017 hanya sebesar 3.87 persen sedangkan di sektor jasa dan industri (mayoritas di perkotaan) adalah sebesar 8.24 persen atau dua kali lipat lebih. Di periode yang sama, jumlah angkatan kerja di sektor agraris pun menurun, sebaliknya di sektor jasa serta industri meningkat. Pada Agustus 2013, persentase jumlah angkatan kerja di sektor agraris dan jasa serta industri masing-masing sebesar 34.78 persen dan 51.01 persen sedangkan pada Agustus 2017 persentasenya berubah menjadi masing-masing 29.68 persen dan 54.26 persen.
Urbanisasi dan Dampaknya
Pertumbuhan laju urbanisasi pada dasarnya memiliki dampak positif terhadap PDB/kapita. Hasil empiris menunjukan bahwa setiap 1 persen peningkatan urbanisasi di India, China, dan Thailand akan meningkatkan PDB/kapita masing-masing negara sebesar 13 persen, 10 persen, dan 7 persen (World Bank, 2016). Indonesia sendiri hanya mampu meningkatkan PDB/kapita sebesar 4 persen dari setiap 1 persen peningkatan urbanisasi.
Hasil studi tersebut menyiratkan bahwa urbanisasi merupakan salah satu enabler dalam proses pemajuan peradaban dan memiliki potensi untuk mempercepat pertumbuhan dan pembangunan ekonomi.
Namun urbanisasi juga menghasilkan "growing pains" dalam tataran pembangunan
Meningkatnya harga hunian, minimya infrastruktur penunjang urbanisasi yang memadai membuat banyaknya jumlah penduduk di kota justru akan menciptakan tekanan sosial. Bonus demografi Indonesia yang diperkirakan akan terjadi di tahun 2030 bisa berbalik menjadi bencana demografi karena ketidakmampuan kita dalam menselaraskan pembangunan sosial dan ekonomi untuk seluruh lapisan masyrakat, baik di kota maupun di desa. Hal ini dapat dilihat dari maraknya kriminalitas/premanisme,
Meningkatnya angka migrasi desa ke kota juga menjadi salah satu faktor menurunnya aktivitas sektor pertanian yang akan mengganggu kemandirian pangan Indonesia.