Ada sebuah pepatah lama yang mengatakan, "Jalan menuju keberhasilan itu terjal dan berliku." Namun, bagaimana jika kita menambahkan bahwa jalan tersebut tidak hanya terjal, tetapi juga dipenuhi oleh rintangan yang tak terduga? Itulah kenyataan yang dihadapi oleh mereka yang bercita-cita menjadi dokter spesialis. Dalam dunia kedokteran, tidak ada yang instan. Setiap langkah adalah perjuangan, setiap keputusan adalah tantangan. Tetapi, seperti yang sering kita dengar, di balik setiap kesulitan, ada kemudahan. Namun, apakah kemudahan itu benar-benar ada? Atau hanya sekadar mitos yang diciptakan untuk menguatkan tekad mereka yang sudah berada di titik nadir?
Dulu, menjadi dokter spesialis itu tidak mudah. Bahkan, untuk sekadar masuk ke program pendidikan spesialisasi, dokter umum harus melewati proses panjang yang kadang membuat mereka bertanya-tanya, "Kapan ini akan berakhir?" Mereka yang berhasil melewati ujian nasional dengan hasil terbaik mungkin bisa langsung melanjutkan pendidikan. Namun, bagi sebagian besar lainnya, jalan tersebut jauh lebih berliku.
Sering kali, mereka harus menjalani program PTT (Pegawai Tidak Tetap) di daerah-daerah terpencil yang minim fasilitas. Bukan sekadar untuk memenuhi syarat, tetapi juga untuk mengumpulkan modal, baik pengalaman maupun finansial. Ada yang harus menunggu hingga bertahun-tahun, bekerja di berbagai tempat, sebelum akhirnya bisa melanjutkan pendidikan spesialisasi yang mereka impikan.
Namun, itu cerita lama. Sekarang, kondisinya sedikit lebih baik. Mereka yang lulus dari pendidikan dokter umum bisa langsung melamar program spesialisasi tanpa harus menunggu lama. Jalan menuju spesialisasi sudah terbuka lebih lebar. Tapi, jangan salah. Meski prosesnya lebih cepat, tantangan di dalamnya tetap ada.
Tantangan bukan hanya tentang bagaimana memahami teori-teori kedokteran yang rumit, tetapi juga tentang bagaimana bertahan di tengah kerasnya pendidikan. Di sini, saya tidak berbicara soal perundungan (bullying)---sesuatu yang sangat dilarang, dan memang seharusnya begitu. Tapi tentang kekerasan yang lebih mengarah pada kedisiplinan. Seperti masuk militer, di mana kekerasan dianggap bagian dari proses. Keras, tetapi perlu. Begitulah sekolah spesialisasi, keras bukan untuk menindas, tapi untuk mendidik.
Namun, generasi sekarang melihatnya berbeda. Gen Z, mereka yang baru masuk dunia kedokteran, lebih menghargai privasi. Jika dulu kita biasa difoto sembarangan, bahkan tersenyum lebar ketika ada kamera, kini, jangan coba-coba mengambil foto tanpa izin. Mereka bisa marah besar. Ini bukan sekadar tren, tetapi sebuah paradigma baru. Generasi yang tumbuh dengan teknologi, media sosial, dan kesadaran akan hak individu.
Mereka yang memiliki pagar tegas dalam hal privasi. Begitu juga dalam sistem pendidikan. Jika dulu kita menunggu senior pulang terlebih dahulu sebelum berani melangkah keluar dari ruangan, sekarang tidak lagi. Gen Z tidak segan-segan untuk pulang tepat waktu meskipun senior mereka belum selesai. "Sudah jam pulang, Pak," dan mereka melangkah pergi tanpa beban.
Pendidikan spesialis bukan hanya soal teori. Justru, lebih banyak praktik. Teori hanya pendukung, yang penting adalah bagaimana menerapkan pengetahuan di lapangan, di bawah pengawasan senior dan konsulen.
Mereka belajar dari kasus nyata, dan sering kali, apa yang ada di buku tidak selalu sesuai dengan kenyataan di lapangan. Misalnya, seorang dokter muda mungkin membaca tentang prosedur operasi tertentu di buku.
Namun, ketika dihadapkan dengan kasus nyata, ada banyak variabel yang tidak disebutkan di buku. Inilah yang membuat pendidikan spesialis begitu menantang, dan pada saat yang sama, sangat berharga.
Di Indonesia, sistem pendidikan kedokteran mulai bertransformasi. Dari yang dulunya berbasis universitas, kini mulai bergeser ke sistem hospital-based, di mana pendidikan lebih banyak dilakukan di rumah sakit.