Dengan kemajuan teknologi informasi yang semakin cepat, cara media memberikan berita serta informasi kepada khalayak pun turut berkembang seiring berjalannya waktu.
Bila pada tahun 90-an portal berita daring hanya berupa teks, saat ini portal berita juga dapat menyajikan berita dengan bentuk lainnya sebagai pelengkap dan mempermudah pembaca, seperti audio dan visual. Karakteristik media seperti ini dikenal dengan istilah Multimedia Journalism.
Multimedia sendiri diambil dari kata multi yang berarti banyak dan media yang berarti perantara, sehingga dapat ditarik makna bahwa multimedia merupakan gabungan dari beberapa unsur seperti teks, grafik, suara, video, hingga animasi.
Mark Deuze (dalam Kurniawati, 2013) mendefinisikan Multimedia Journalism sebagai cara media dalam mempresentasikan berita melalui portal berita daring dengan menggunakan dua media atau lebih.
Selain itu menurutnya presentasi berita seperti itu juga dapat mempermudah pembaca atau konsumen karena berita yang terintegrasi dengan berbagai media, seperti situs, radio, televisi dan hubungan horizontal antar media lainnya.
Dalam Kurniawati (2013) pun disebutkan bahwa multimedia journalism muncul dari adanya desakan jurnalis foto, dimana mereka ingin menampilkan karya foto dokumenter sehingga memberi dampak positif bagi dunia dan keinginan untuk menghasilkan konten yang menonjolkan kualitas jurnalisme yang dapat menarik perhatian masyarakat.
(sumber : nationalgeographic.com)
Dengan ciri khas portal berita daring yang menganut multimedia journalism, konsumen berita pun dapat memilah konten yang ingin disimak dengan lebih mudah.Para khalayak media massa yang pada dasarnya telah terbiasa dengan pola konsumsi media secara multitasking pun telah mampu mengonsumsi informasi dari beberapa media dalam waktu yang bersamaan, sehingga kebiasaan ini juga menjadi faktor yang mendorong beberapa media mulai menerapkan multimedia journalism.
(sumber : nationalgeographic.com)
Salah satu portal berita daring yang memiliki ciri multimedia journalism adalah National Geographic. National Geographic merupakan salah satu majalah ternama asal Amerika Serikat yang telah ada sejak tahun 1888 dan memuat konten seputar geografi.Kini, konten-konten mereka dapat kita akses melalui situs resmi mereka (nationalgeographic.com). Dengan mengakses situs resminya, para khalayak langsung disuguhkan dengan berita-berita terbaru dan beberapa konten pilihan mereka lengkap dengan foto yang menarik.
Pilihan berita tersebut pun diberikan kategori sehingga semakin mempermudah pembaca dalam memilih konten berita seperti apa yang ingin mereka baca.