"Oh my God. Astaga. Please, jangan katakan kita semua mulai saat ini harus segera kembali mengenakan masker kemanapun seperti beberapa tahun silam!" celetuk seorang pelanggan lokal yang menonton siaran berita breaking news di sisi Orion dan Maharani.
"Kali ini sepertinya bisa-bisa jauh lebih gawat dari itu. Infeksi tak dikenal kali ini konon juga airborne, juga sepertinya, in my humble opinion, akan jauh, jauh lebih berbahaya! Kelihatannya ada sesuatu yang lebih dari sekadar 'airborne' atau menular," tambah rekan di sisinya.
Orion dan Maharani masih terdiam, berusaha mencerna dalam benak semua hal mencekam yang disampaikan pembawa berita itu.
"Pharez, Everance, jaraknya memang tak terlalu dekat dari Chestertown. Namun ingat, pandemi virus pernapasan yang berawal dari kota Everiental itu dulu juga menyebar dengan sangat cepat ke seluruh dunia Ever!" Orion merenungkan sambil bertutur sedih, "Ayahku meninggal dunia karena terinfeksi. Beliau mengeluhkan sesak napas, selang beberapa hari, nyawanya tak tertolong."
"Oh, Orion. That's so bad. So sorry for your loss. Ya, aku pun masih ingat, beberapa keluarga besarku di Evernesia juga terkena penyakit dari virus mematikan itu. Penduduk Viabata yang berjumlah belasan juta jiwa juga dilanda ketakutan, kota kami sempat masuk zona merah. Pasokan tabung oksigen menipis, kamar-kamar rumah sakit baik ruang biasa maupun ICU penuh sesak. Total hampir satu juta jiwa di Evernesia terenggut," kenang Maharani, pahit.
"It's okay, thanks for your concern. Ya, pandemi itu sangat memilukan. Anyway, kurasa kita harus segera pulang ke kompleks. Hal genting ini harus buru-buru dirapatkan bersama seluruh penghuni kediaman Delucas. Walau belum tentu apa yang terjadi di Everance pasti akan terjadi di negeri ini, kita harus bersiaga dengan semua kemungkinan terburuk! Mungkin menyetok bahan makanan yang tak dapat kita produksi sendiri? Sayangnya, kita tak bisa membeli begitu saja tanpa seizin Lady Rose..."
Orion segera membayar semua belanjaannya, juga belanjaan Rani. Pemuda itu sepertinya sadar jika waktu mereka tidak banyak lagi. Mereka terburu-buru keluar dari toko menuju mobil.
"Rani, aku ingin kita semua segera pulang dahulu, sepertinya Lady Rosemary akan marah besar jika ketahuan bahwa kau dan aku tanpa seizinnya..."
Kata-kata Orion itu terputus. Indranya menangkap sesuatu. Maharani ikut menengadah, menatap ke arah pemuda itu memicingkan mata. Di kejauhan, tepatnya di ujung jalan utama Chestertown, sebuah sedan mewah lain meluncur perlahan, semakin dekat. Kendaraan berwarna merah tua itu pernah ia lihat di halaman kediaman Delucas!
"Celaka, itu mobil Lady Rosemary! Bagaimana mungkin ia bisa menyusul kita kemari! Mungkin Henry Westwood memberitahukannya." Orion bergegas membuka pintu, "Masuk, Rani! Kita segera pergi dari sini sebelum ia tiba dan menuduhkan segala macam yang tidak-tidak kepada kita berdua!"