Tempat Wisata yang Wajib Dikunjungi di Sumatera Utara

1. Danau Toba

Danau Toba merupakan danau terbesar di Indonesia dengan luas lebih dari 1.145 kilometer persegi. Selain sangat luas, Danau Toba juga menjadi  danau ke-2 yang terdalam setelah danau Matano, dengan kedalaman mencapai 505 meter atau lebih dari 1000 kaki. Danau ini terletak di Sumatera Utara dan dikelilingi oleh tujuh kabupaten. Kabupaten tersebut yaitu Simalungun, Karo, Dairi, Humbang Hasundutan, Tapanuli Utara, Samosir, dan Toba Samosir.

Danau yang terkenal dengan keindahannya ini menjadi destinasi wisata wajib di Sumatera Utara. Letaknya yang mengelilingi sebuah pulau menjadi ciri khas tersendiri. Asal mula pembentukan danau toba secara saintifik maupun legenda  menjadi daya tarik bagi wisatawan yang berkunjung. 

Menurut legenda, danau toba terbentuk akibat amarah Toba terhadap anaknya yang bernama Samosir karena tidak bisa diatur. Toba menyebut Samosir sebagai anak ikan dan tanpa sengaja membongkar rahasia istrinya yang merupakan jelmaan ikan mas. Karena melanggar janji, Toba mendapat kutukan. Air mengalir dari jejak kakiknya dan menenggelamkan desa hingga membentuk danau yang sangat luas. Sedangkan menurut saintifik Danau Toba terbentuk akibat terjadinya letusan gunung berapi yang berada di kawasan tersebut.

2. Istana Maimun

Istana Maimun merupakan wisata paling terkenal yang terletak di Kota Medan, Sumatera Utara. Istana ini merupakan peninggalan Kesultanan Deli saat masa kepemimpinan Sultan Makmun Al Rasyid pada tahun 1888. Pembangunan Istana Maimun dilaksanakan kurang lebih 3 tahun dan diresmikan pada 18 Mei 1891. Arsitekturnya bernama Ir. Kapten Th. Van Erp yang merupakan arsitektur asal Italia.

Bangunan Istana Maimun bercorak Islam, tradisional Melayu serta Eropa dan didominasi warna kuning, khas Melayu dengan 82 tiang batu dan 43 tiang kayu sebagai penyangga untuk memperkokoh bangunan. Tiga buah atap Istana berbentuk kubah dengan corak Islam yang terbuat dari sirap dan tembaga. Terdapat 30 kamar yang didalamnya ada berbagai barang bergaya Eropa. Di dalam Istana juga di pajang foto-foto keluarga dari kesultanan deli. Karena keindahan dan keunikan kebudayaan Istana Maimun banyak wisatawan yang tertarik untuk berkunjung dan melihat langsung ke Kota Medan, Sumatera Utara.

3. Bukit Lawang

Bukit Lawang merupakan salah satu dari banyaknya tempat wisata yang wajib dikunjungi di Sumatera Utara. Tempat wisata alam ini terletak di bawah kaki Gunung Leuser, Kabupaten  Langkat. Bukit Lawang berada di ketinggian antara 100-700 meter diatas permukaan laut yang memiliki cuaca sejuk dan asri. Sehingga banyak wisatawan yang berkunjung untuk melepas lelah dengan melihat keindahan alam dan merasakan kesegaran udara di Bukit Lawang.

Daya tarik utama dari Bukit Lawang adalah kawasannya yang merupakan kawasan hewan konservasi atau hewan yang dilindungi seperti orang utan yang sudah sangat langka. Tidak hanya ada hewan yang dilindungi tetapi juga terdapat gajah, ular, harimau, badak dan hewan liar lainnya. Terdapat juga kelelawar yang tinggal di dalam gua, wisatawan dapat melalukan kegiatan caving atau menyusuri gua dengan ditemani pemandu wisata. 

Selain hewan, terdapat Bunga Rafflesia Arnoldi yang merupakan tumbuhan langka. Tumbuhan ini memiliki ciri khas bunga  yang berukuran sangat besar hingga mencapai 3 meter dengan warna merah dan bintik kekuningan pada bagian kelopaknya. Pelengkap keindahan bukit lawang lainnya yaitu adanya air terjun menawan yang bernama air terjun Ariko. Air terjun ini memiliki tinggi sekitar 3 meter dan lebar sekitar 2 meter. Banyaknya keindahan dan keunikan membuat Bukit Lawang menjadi wisata alam yang sangat terkenal, tidak hanya di Indonesia tetapi juga terkenal hingga mancanegara. Banyak wisatawan asing yang berkunjung ke Indonesia hanya untuk menikmati keindahan Bukit Lawang.