Kata 'ide' berasal dari bahasa Yunani idea "bentuk, pola," dari kata asalnya idein "melihat". Dalam Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), ide adalah rancangan yang tersusun di dalam pikiran. Dapat dikatakan juga bahwa gagasan seperti halnya ide, memiliki arti hasil dari pemikiran.
Sedangkan menurut salah seorang ilmuwan yaitu Rene Descartes, ia mengatakan "Saya yakin bahwa saya tidak dapat memiliki pengetahuan tentang apa yang ada di luar saya kecuali melalui gagasan yang saya miliki di dalam diri saya"
Umumnya sebuah gagasan atau ide itu adalah sesuatu yang tercipta melalui sebuah pemikiran, usulan, atau bahkan berasal dari sebuah harapan yang nantinya akan disampaikan atau diperdengarkan.
Sedangkan di dalam sebuah kajian filsafat Yunani dan Filsafat Islam, sebuah gagasan itu melibatkan sebuah imajinasi yang segera berlalu.
Menurut pendapat plato, ia menyatakan pandangannya tentang teori ide. Menurutnya, bahwa sebuah ide itu tidaklah terikat oleh waktu dan tempat. Dalam kata-katanya yang lain ia menyatakan bahwa ada sesuatu yang ada, dengan kata lain Plato mengatakan terdapat dua unsur yaitu jasmani dan rohani. Oleh karena itu, ide bisa diartikan menjadi sebuah hakikat sesuatu, karena dengan idelah yang menjadi asal muasal terjadinya sebuah bentuk fisik.
Berdasarkan pengertian diatas, dapat disimpulkan bahwa ide atau gagasan itu adalah sebuah pemikiran yang berasal dari dalam diri seseorang (imajinasi) yang dapat disampaikan atau diperdengarkan menjadi sebuah pengetahuan, dan tidak terikat oleh waktu atau tempat.
Gagasan disampaikan bertujuan untuk menjadi sesuatu hal yang dapat memecahkan permasalahan atau menjadi sebuah solusi atau cara mengatasi sebuah masalah. Gagasan yang disampaikan harus bersifat objektif dan masuk akal dan sering kali juga dikenal sebagai pendapat.
Rene Descartes mengelompokkan ide kedalam tiga(3) jenis, yaitu ide bawaan, ide adventif dan ide buatan.
Ide bawaan(innate ideas) adalah sebuah ide yang diduga lahir murni dari dalam pikiran manusia itu sendiri, bukan berasal dari luar atau dari pengalaman. (Misalnya, ide-ide tentang Tuhan, Keluasan, Subtansi pikiran).
Ide adventif(adventitious ideas) merupakan ide-ide yang berasal dari luar, dari objek, dan dari luar pikiran. Hal ini sangat berlawanan dengan ide bawaan.
Ide buatan(factitious ideas) merupakan ide-ide yang isinya berasal dari ide-ide lain, atau sebuah pengembangan dari realitas objektif dari beberapa ide lain.