Karakter adalah sifat yang dibawa oleh tiap individu, yang setiap orang memiliki karakter masing-masing. Pengertian karakter lebih mengarah pada moral dan budi pekerti seseorang, tentunya yang bersifat positif.
Karakter merupakan nilai-nilai perilaku manusia yang berhubungan dengan Tuhan Yang Maha Esa, diri sendiri, sesama manusia, lingkungan dan kebangsaan yang terwujud dalam pikiran, sikap, perasaan, perkataan, dan perbuatan berdasarkan norma-norma agama, hukum, tata krama, budaya dan adat istiadat.
Menurut Prof. Dr.H.M Quraish Shihab, pengertian karakter merupakan himpunan pengalaman mengenai pendidikan dan sejarah yang kemudian mendorong kemampuan yang ada di dalam diri seseorang untuk bisa menjadi alat ukur ataupun sisi manusia untuk mewujudkannya. Baik itu dalam bentuk pemikiran, perilaku, sikap, serta karakter dan budi pekerti.
Lalu menurut Soemarno Soedarsono Pengertian karakter merupakan sebuah nilai yang sudah terpatri di dalam diri seseorang melalui pengalaman, pendidikan, pengorbanan, percobaan, serta pengaruh lingkungan yang kemudian dipadupadankan dengan nilai nilai yang ada di dalam diri seseorang dan menjadi nilai intrinsik yang terwujud di dalam sistem daya juang yang kemudian melandasari sikap, perilaku, dan pemikiran seseorang.
Pengertian Character Building dari segi bahasa, Character Building atau membangun karakter terdiri dari dua suku kata yaitu membangun (to build) dan karakter (character) artinya membangun yang mempunyai sifat memperbaiki, membina, mendirikan. Sedangkan karakter adalah tabiat, watak, akhlak atau budi pekerti yang membedakan seseorang dari yang lain. Jadi Character Building merupakan suatu upaya untuk membangun dan membentuk akhlak dan budi pekerti seseorang menjadi baik.
Character building memiliki peran penting dalam membentuk karakter seseorang. Karakter yang kuat mencerminkan nilai-nilai, moral, dan etika yang membentuk identitas seseorang. Karakter yang baik memungkinkan seseorang untuk membuat keputusan yang bijaksana, berperilaku dengan integritas dan menjalin hubungan yang positif dengan lingkungan sekitar.
Membangun character building sejak kecil memiliki dampak yang signifikan. Anak-anak ditanamkan nilai-nilai seperti kejujuran, tanggung jawab dan empati. Lebih jauh lagi, character building berperan dalam membentuk kepemimpinan yang berkualitas. Seorang pemimpin yang memiliki integritas, keteladanan dan kemampuan berkomunikasi yang baik dapat mempengaruhi orang lain secara positif.
Pentingnya character building tercermin dalam pengembangan diri secara holistik. Selain fokus pada aspek intelektual, pendidikan karakter juga melibatkan pengembangan emosional, spiritual, dan sosial individu. Ini membantu individu mengatasi stres, meningkatkan kesejahteraan mental, dan meraih kebahagiaan dalam hidup. Karakter yang kuat memberikan landasan yang stabil untuk menghadapi tantangan hidup dan mengembangkan potensi penuh mereka.
Contoh character building yang dapat kita lakukan di antaranya dengan membuat kelompok belajar. Dengan diadakannya kelompok belajar individu dapat berinteraksi atau bertukar pikiran dengan individu lainnya. Hal ini membuat individu dapat mengerti serta mempelajari cara pandang setiap orang sehingga ia dapat belajar bagaimana cara untuk menanggapi ide atau gagasan yang dikeluarkan oleh individu lain dengan baik tanpa menyakiti hati lawan bicaranya.
Selain itu, dengan diadakannya bakti sosial atau suatu kegiatan sosial di tempat tertentu, seorang individu dapat belajar kultur serta norma yang baik di masyarakat. Hal ini dapat membantu seseorang untuk lebih mudah beradaptasi di lingkungan baru dengan tetap menghormati nilai-nilai norma yang berlaku. Namun, agar hal tersebut dapat direalisasikan seorang individu harus belajar untuk menghargai dirinya sendiri, mengenal serta dapat mengendalikan diri.
Character building memiliki banyak tujuan. Seperti membentuk kepribadian yang baik, meningkatkan kepemimpinan, mendorong kerjasama dan teamwork, mengembangkan etika profesional dan mengatasi tantangan. Sedangkan manfaat dari character building antara lain, dapat membuat keputusan yang bijak, memiliki hubungan yang baik, dan dapat berkontribusi positif kepada masyarakat.