Humanisme berasal dari kata "human" yang berarti manusia dan "isme" yang berarti paham atau aliran. Humanisme berarti aliran yang memiliki tujuan menghidupkan dan menciptakan rasa kemanusiaan dan kehidupan yang lebih baik.
Berdasarkan isi dari sila kedua Pancasila meyebutkan, "Kemanusiaan yang Adil dan Beradab" hal ini menunjukkan bahwa Indonesia dari awal kemerdekaannya sudah memberikan pondasi kenegaraan akan hal nilai-nilai kemanusian, supaya dapat menjadi surih tauladan untuk anak-anak bangsa ke depannya.
Akan tetapi praktik-praktik kemanusian di Indonesia sekarang ini sangat jauh dari hal yang diinginkan dan dicita-citakan, ibarat "jauh panggang dari pada api." Kasus-kasus kekerasan dan pelanggaran HAM berat di Indonesia belum ada kejelasannya sampai sekarang ini yaitu:
1. Pembunuhan Massal 1965.
2. Peristiwa Talangsari Lampung 1989.
3. Peristiwa Penghilangan Orang Secara Paksa 1997-1998.
4. Peristiwa Rumoh Geudong Aceh 1998.
5. Kerusuhan Mei 1998.
6. Tragedi Trisakti, Semanggi I, dan Semanggi II.
7. Peristiwa Pembunuhan Dukun Santet 1998-1999.