China telah lama menjadi kekuatan ekonomi global, sering disebut sebagai pabrik dunia yang memproduksi berbagai barang dengan harga terjangkau. Namun, ada sisi lain dari pengaruh China yang sering kali tidak disebutkan, yaitu perannya sebagai asal dari beberapa penyakit paling mematikan dan meluas dalam sejarah modern. Dari virus yang menyebabkan pandemi hingga wabah yang memengaruhi jutaan orang di seluruh dunia, reputasi China sebagai tempat berkembang biaknya patogen berbahaya telah menjadi kenyataan yang tak terbantahkan.
Berikut ini adalah beberapa virus dan penyakit paling signifikan yang berasal dari China:
1. H2N2 (1957-1958) - Flu Asia
Pada tahun 1957, virus influenza H2N2 muncul dari China, yang kemudian menyebabkan pandemi flu Asia. Diperkirakan sekitar 1 hingga 2 juta orang meninggal di seluruh dunia akibat wabah ini. Kejadian ini mengingatkan kita bagaimana virus flu bisa dengan mudah bermutasi dan menyebar, dengan China sebagai pusat dari krisis kesehatan global ini.
2. H3N2 (1968-1969) - Flu Hong Kong
Strain influenza H3N2 berasal dari China pada tahun 1968, memicu pandemi Flu Hong Kong. Virus ini menyebar dengan cepat ke seluruh dunia, menyebabkan sekitar 1 juta kematian. Sekali lagi, dunia menyaksikan bagaimana penyakit menular dapat dengan cepat mencapai setiap sudut bumi, dengan China berada di pusat wabah ini.
3. H5N1 (1997-2004) - Influenza Burung
Antara 1997 dan 2004, China menjadi pusat wabah flu burung H5N1, yang terutama menyerang unggas namun juga menyebar ke manusia. Virus ini sangat mematikan bagi manusia, dengan tingkat kematian yang signifikan. Meskipun wabah ini dapat dikendalikan, ketakutan akan pandemi global terus mengemuka, dan para ahli khawatir virus ini bisa bermutasi menjadi bentuk yang dapat menyebabkan bencana dunia.
4. SARS (2003) - Sindrom Pernapasan Akut Berat
Wabah SARS pada tahun 2003 muncul di provinsi Guangdong, China. Penyakit ini disebabkan oleh virus corona dan menyebar ke 29 negara, menginfeksi lebih dari 8.000 orang dan menyebabkan hampir 800 kematian. Wabah ini menjadi contoh yang mengkhawatirkan tentang betapa cepatnya penyakit dapat melintasi batas negara, dengan China menjadi asal dari krisis ini.
5. Flu Burung (2006) - H5N1 Muncul Kembali