Sejumlah tentara Ukraina tiba di Inggris pada hari Minggu (29/1) untuk berlatih mengoperasikan tank utama Challenger 2, jenis tank yang akan segera dikirim Inggris ke Ukraina.
"Kru tank Ukraina telah tiba di Inggris untuk memulai pelatihan untuk perjuangan lanjutan mereka melawan Rusia," tulis Kementerian Pertahanan Inggris melalui akun Twitter mereka.
Mengutip NHK, seorang pejabat Inggris pekan lalu mengatakan bahwa pihaknya akan mulai memberikan pelatihan pada hari Senin (30/1).
Inggris jadi salah satu negara awal yang menjanjikan pengiriman tank utama ke Ukraina. Langkah Inggris ini kemudian disusul oleh Jerman dengan tank Leopard dan AS dengan tank Abrams.
Rusia tentu saja mengecam kiriman bantuan militer baru dari Inggris tersebut. Kremlin menyebut tank-tank tersebut hanya akan terbakar ketika tiba di Ukraina.
Rencana pengiriman tank Challenger 2 diumukan oleh Inggris pada 14 Januari lalu. Inggris mengatakan akan mengirim 14 tank tempur utama Challenger 2 beserta dukungan artileri canggih lainnya.
Tank Challenger 2 sebelumnya telah berhasil mendukung operasi Angkatan Darat Inggris di Bosnia, Kosovo, dan Irak.
Kemampuan Tank Challenger 2
Mengutip situs web resmi Rheinmetall yang merupakan unit BAE Systems Land & Armaments yang memproduksi Challenger 2, tank ini memiliki peran utama untuk menghancurkan atau menetralisir armor.
Challenger 2 merupakan tank tempur utama yang sangat mobile dan dirancang untuk digunakan di zona tembak langsung.