Setelah pertama kali muncul dalam seni religius Iran kuno, lingkaran sinar cahaya dalam ikonografi agama disebut 'halo' bermigrasi lintas budaya dengan kecepatan yang menakjubkan, dibantu oleh perdagangan di Jalur Sutra.
Halo adalah fenomena lingkaran yang dipancarkan dari sekeliling sumber cahaya, seperti di sekitar matahari dan bulan.
Matt Wilson mengeksplorasi bagaimana halo menghubungkan Yesus, Buddha hingga Dewa Yunani, Apollo.
Kekristenan, Buddha, Hindu, Zoroastrianisme, dan mitologi Yunani biasanya dianggap sebagai agama yang sangat berbeda baik dalam ajaran hingga pelaksanaan.
Tetapi jika melihat dengan sederhana, Anda akan melihat simbol yang menghubungkan mereka semua - yaitu lingkaran halo - simbol yang melingkar seperti cakram di atas kepala seperti sinar cahaya.
Aura di sekitar kepala sosok suci ini mengungkapkan kemuliaan atau keilahian mereka dan dapat dilihat dalam seni agama di seluruh dunia.
Ada banyak varian aura di kepala, seperti mahkota di Patung Liberty dan cahaya menyala (yang ditampilkan dalam beberapa seni Utsmaniyah, Mughal, dan Persia Islam), tetapi yang paling khas dan ada di mana-mana adalah lingkaran halo.
Mengapa simbol ini ditemukan? Ada dugaan bahwa itu awalnya adalah sejenis motif mahkota. Atau, itu mungkin simbol aura ilahi yang menunjukan pikiran tuhan.
Atau, itu mungkin juga hanya hiasan dekoratif sederhana.
Tapi, salah satu usulan yang menarik adalah simbol itu berasal dari pelat pelindung yang dipasang pada patung tuhan untuk melindungi kepala mereka dari kotoran burung.