Thomas Aquinas (1225-1274), teolog filosofis terkemuka yang pernah hidup. Keterampilan filosofisnya dalam mengeksplorasi sifat Allah dan mempertahankan ajaran Kristen memberikan penjelasan lengkap tentang kodrat ilahi. Dari perspektif ini, penalaran filosofis dapat menjadi alat melayani teologi. Pemahaman teologi filosofis Aquinas mengharuskan pembacanya terlebih dahulu mempertimbangkan dua cara mengenal Tuhan: akal dan ajaran Suci. Aquinas mengajukan "modus kebenaran ganda tentang apa yang diakui tentang Tuhan". Pertama, melalui demonstrasi rasional. Penalaran seperti ini memungkinkan kita mengetahui, misalnya, bahwa Tuhan itu ada dengan menunjukkan banyak atribut esensial-Nya. Jelas, beberapa kebenaran tentang Tuhan melampaui apa yang dapat ditunjukkan oleh akal. Oleh karena itu, pengetahuan tentang mereka akan membutuhkan sumber kebenaran ilahi yang berbeda, (kedua) yaitu ajaran suci. Paper ini akan menjelaskan diskusi yang bertautan, Teologi Natural.
Secara umum, teologi natural (NT) adalah disiplin ilmu yang berusaha menunjukkan keberadaan atau aspek kodrat Tuhan melalui akal dan pengalaman manusia. Titik tolaknya adalah apa yang dapat dipastikan indera atau metode penyelidikan rasional. Jadi NT pada dasarnya adalah usaha filosofis. Namun adalah kesalahan menafsirkan NT sebagai cabang penyelidikan otonom. Faktanya, memisahkan NT dari wahyu ilahi tidak merugikan sifat teologis proyek Aquinas secara keseluruhan. Aquinas tidak puas hanya dengan mendemonstrasikan fakta keberadaan Tuhan. Dia bertanya apakah pengetahuan tentang Tuhan membutuhkan sesuatu yang lebih dari investigasi filosofis? Jawabannya ya: meskipun akal manusia dapat memberi tahu sedikit tentang Tuhan, ia tidak dapat memberi pengetahuan yang menyelamatkan, "Untuk keselamatan manusia, kebenaran tertentu yang melebihi akal manusia harus melalui wahyu ilahi".
Keberadaan Tuhan?
Aquinas berpikir ada berbagai cara mendemonstrasikan keberadaan Tuhan. Selain itu, Aquinas juga membahas beberapa keberatan menjadikan Tuhan objek demonstrasi. Pertama, keberadaan Tuhan terbukti dengan sendirinya: upaya apa pun untuk menunjukkan keberadaan Tuhan, paling banter, tidak perlu. Aquinas menjelaskan: suatu pernyataan terbukti dengan sendirinya jika predikatnya terkandung dalam esensi materi. Sebagai contoh, pernyataan segitiga adalah bangun datar bersisi 3 sudah terbukti dengan sendirinya karena suku predikatnya merupakan bagian dari sifat suku-subyek. Bahasa Aquinas pernyataan itu terbukti dengan sendirinya (per se notum secundum se) tetapi tidak terbukti dengan sendirinya bagi kita (per se notum quod nos). Namun, apakah sebuah pernyataan terbukti dengan sendirinya bagi kita, akan bergantung pada apakah kita memahami istilah subjek untuk memiliki karakteristik tersebut.
Perbedaan per se notum secundum se dan per se notum quod nos membantu ketika menanggapi klaim bahwa keberadaan Tuhan itu terbukti dengan sendirinya. Bagi Aquinas, pernyataan bahwa Tuhan ada adalah bukti dengan sendirinya karena keberadaan adalah bagian dari esensi atau sifat Tuhan. Namun pernyataan tersebut tidak terbukti dengan sendirinya bagi kita karena esensi Tuhan bukanlah sesuatu yang dapat dipahami sepenuhnya. Meskipun Aquinas tidak menyangkal bahwa pengetahuan tentang Tuhan secara alami ditanamkan dalam diri manusia, pengetahuan semacam itu, paling banter, tidak akurat dan tidak tepat. Kita memperoleh pengetahuan definitif tentang keberadaan Tuhan dengan cara yang sama kala memahami penyebab alam lainnya, yaitu dengan mengidentifikasi fakta-fakta tertentu tentang dunia dan kemudian menunjukkan penyebab yang sudah ada sebelumnya. Dengan kata lain, pengetahuan tentang keberadaan Tuhan harus diperoleh melalui demonstrasi a posteriori .
Keberatan kedua terhadap keberadaan Tuhan yang dapat dibuktikan adalah langsung: apa yang dari iman tidak dapat dibuktikan. Karena keberadaan Tuhan bukanlah sesuatu yang dapat kita tunjukkan. Aquinas menyangkal bahwa keberadaan Tuhan adalah kebenaran yang diungkapkan secara supernatural. Sebaliknya, keberadaan Tuhan adalah fakta yang dapat dibuktikan yang diandaikan oleh kebenaran-kebenaran yang diungkapkan secara supernatural. Persetujuan iman merangkul ajaran doktrinal tentang Tuhan, yang keberadaannya telah diasumsikan. Untuk alasan ini, Aquinas menggambarkan keberadaan Tuhan bukan sebagai artikel iman tetapi sebagai pembukaan artikel. Dengan demikian, keberadaan Tuhan dapat menjadi subjek demonstrasi.
b. Contoh Demonstrasi: Argumen dari Kausalitas Efisien
Dalam Summa Theologiae Aquinas menawarkan lima demonstrasi keberadaan Tuhan. Aquinas mengidentifikasi beberapa fenomena yang dapat diamati dan menunjukkan bahwa penyebab fenomena itu tidak lain adalah Tuhan. Fenomena yang dikutip Aquinas dalam demonstrasi ini meliputi: 1) gerak; 2) adanya penyebab efisien; 3) realitas kontingensi; 4) perbedaan tingkat kesempurnaan dalam tatanan alam; dan 5) aktivitas objek-objek alam yang diarahkan pada tujuan. Argumen Aquinas dari sebab-sebab efisien secara lugas dan tidak cocok untuk banyak perselisihan interpretatif. Argumennya adalah sebagai berikut:
Dalam dunia indera, kita menemukan ada urutan penyebab yang efisien. Tidak ada kasus yang diketahui, di mana sesuatu ditemukan sebagai penyebab efisien dari dirinya sendiri. Sekarang dalam penyebab yang efisien tidak mungkin berlanjut hingga tak terbatas, karena dalam semua penyebab efisien, yang pertama adalah penyebab dari penyebab perantara, dan [penyebab] perantara adalah penyebab dari penyebab akhir. (ST Ia 2.3).
Dunia berisi contoh sebab akibat yang efisien (diberikan).
Tidak ada yang bisa menjadi penyebab efisien dari dirinya sendiri.